Au Pic du Midi, l’éclipse a dansé avec les nuages

Au sommet du Pic du Midi, le soleil a joué à cache-cache avec la lune et les nuages. Le spectacle, presque total, a arraché des sourires et des applaudissements.

Les nuages étaient là, épais, accrochés au sommet. Un père monté à pied avec ses deux fils est arrivé avec la crainte de ne rien voir. Puis le ciel s’est ouvert, le temps d’une éclipse quasi totale, avant de se refermer. L’homme raconte qu’ils n’y croyaient pas trop, mais qu’ils en ont profité quand même. Les garçons, eux, affichaient de grands sourires.

Une famille avait réservé sa nuit au sommet depuis plus de deux ans, sans penser à l’éclipse. C’était un cadeau pour les 50 ans du père. Leur adolescent a trouvé le moment bien court, et son père a regretté les nuages, tout en restant impressionné. Les parents espéraient surtout voir le ciel se dégager pour la Nuit des étoiles et les Perséides, ces poussières de comète que la Terre traverse chaque été. Un astronome présent sur place expliquait que la météo restait compliquée, mais que les nuages peuvent disparaître très vite une fois la nuit tombée.

Le site avait attiré une foule montée par téléphérique, venue assister à la première éclipse solaire totale visible en Europe depuis 1999. Le disque solaire était masqué à environ 99%. Une accompagnatrice en montagne, qui préparait un bivouac avec une quinzaine de randonneurs, se montrait confiante après avoir consulté le radar. Son bivouac était prévu depuis février pour profiter aussi des Perséides. La nouvelle lune promettait en plus une nuit très noire, avec deux phénomènes célestes réunis.

Côté musique, environ 760 spectateurs avaient gravi le Pic pour un concert, avec un DJ dont les nappes sonores ont accompagné l’éclipse. Beaucoup ignoraient qu’ils vivraient ce moment. L’un d’eux s’est dit qu’ils étaient au meilleur endroit. Un amateur d’astronomie a plaisanté en disant que la prochaine éclipse n’arrivera que dans 80 ans, et qu’ils seraient peut-être là-haut pour l’occasion.

À près de 200 kilomètres de là, près de la baie d’Hendaye, un château-observatoire accueillait 200 curieux. Une retraitée a vu la lune commencer à mordre le soleil. La foule a applaudi. Une femme de 45 ans a savouré ce moment de communion entre inconnus, en se disant qu’elle aurait 100 ans pour le prochain rendez-vous. Un spécialiste des éclipses rappelait que ce coin de France offrait une obscuration de 99,7%. Et un homme de 83 ans, qui avait déjà vu deux éclipses, s’étonnait du calme des animaux cette fois. À l’époque, les chiens et les oiseaux hurlaient.

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