Un hôtel de Calcutta en flammes fait neuf morts, l’enquête se tourne vers un climatiseur

Un feu a ravagé le Shika Inn, un établissement bon marché de Calcutta, tôt mercredi matin. Neuf personnes sont mortes, dont un enfant, et cinq victimes étaient bangladaises.

Le Shika Inn, un hôtel modeste de Calcutta, a été le théâtre d’un incendie meurtrier au petit matin de mercredi. Neuf personnes ont perdu la vie, dont un enfant. L’épaisse fumée qui a envahi les couloirs a empêché de nombreux clients de s’échapper. Certains ont été retrouvés dans les salles de bains, où ils avaient cherché refuge. Une soixantaine de clients étaient présents et six ont été blessés. Les enquêteurs penchent pour un climatiseur défectueux, qui aurait explosé et déclenché le feu.

Cinq des personnes décédées étaient des ressortissants bangladais, dont quatre membres d’une même famille. Les autorités indiennes ont confirmé cette information au haut-commissariat adjoint du Bangladesh à Calcutta. Ces victimes étaient venues pour se faire soigner, comme des centaines de milliers de leurs compatriotes chaque année. La proximité de Dacca, la capitale bangladaise, fait de Calcutta une destination privilégiée pour des traitements à moindre coût.

Un client bangladais rescapé décrit un établissement dépourvu de tout équipement contre les incendies. Il raconte s’être réveillé en suffoquant puis s’être échappé tant bien que mal. Les pompiers, qui ont dû monter à l’échelle, ont été freinés par la fumée dans les escaliers. Une enquête a été ouverte pour éclaircir d’éventuels manquements aux règles de sécurité, un problème récurrent en Inde.

Le Premier ministre indien a fait part de sa peine après ce drame. Mais ce n’est pas le premier feu mortel dans la région cette semaine. Lundi, huit pèlerins ont péri dans l’incendie d’un hôtel à Tarapith, dans le même État. Un rappel que les incendies de bâtiments font régulièrement des victimes dans le pays, entre équipements insuffisants et normes mal respectées.

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