L’énergie replace l’inflation sur le devant de la scène au Royaume-Uni

Les prix ont recommencé à grimper en juillet, tirés par la facture d’énergie. De quoi compliquer la tâche du nouveau gouvernement face à la vie chère.

Le Royaume-Uni n’en a pas fini avec la vie chère. En juillet, les prix à la consommation ont augmenté de 2,9% sur un an. C’est la première accélération depuis mars. La cause est connue. Le régulateur de l’énergie a relevé son plafond tarifaire de 13% au 1er juillet, pour suivre la flambée du gaz liée au conflit au Moyen-Orient.

Cette remontée des prix tombe au mauvais moment pour le gouvernement. Le ministre des Finances reconnaît que le conflit continue de peser sur l’économie, tout en assurant qu’elle reste solide. Il promet du travail pour restaurer l’espoir. Le chef du gouvernement, installé à Downing Street en juillet, a fait de la lutte contre la vie chère une priorité. Il a déjà supprimé la TVA sur l’électricité pour l’hiver et plafonné à 2 livres les tarifs des bus en Angleterre à partir de janvier.

Le rendez-vous est fixé au 28 octobre. Ce jour-là, le ministre des Finances présentera son premier budget, et tout le monde attend des mesures pour les ménages. Des hausses d’impôts sont aussi dans les tuyaux, selon les spéculations. De quoi inquiéter, car le pouvoir d’achat des Britanniques a déjà été lourdement entamé par une inflation qui avait atteint des sommets inédits avant de ralentir.

Pour la suite, les analystes voient une accalmie. Les mesures annoncées devraient faire baisser l’inflation dans les prochains mois. Mais pas assez vite pour que la Banque d’Angleterre se permette de réduire ses taux. Autrement dit, les taux resteront peut-être plus longtemps à leur niveau actuel.

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