Un ancien patient a déjoué une attaque terroriste dans une maternité britannique

En 2023, par le seul pouvoir du dialogue, un homme a convaincu un ancien soignant de renoncer à faire exploser un engin dans un hôpital de Leeds. Son témoignage, rendu public, précède la remise d’une haute distinction civile.

Un acte de sang-froid et d’humanité a permis d’éviter un drame majeur dans un établissement hospitalier anglais. Au début de l’année 2023, Nathan Newby, alors patient à l’hôpital Saint James de Leeds, a engagé la conversation avec un individu qu’il a trouvé en état de détresse à l’extérieur du bâtiment. Sans le savoir, il s’adressait à Mohammad Farooq, un ancien membre du personnel soignant qui s’était introduit sur place avec l’intention de s’en prendre à d’anciens collègues.

Au fil d’un échange qui a duré près d’une heure, l’homme a fini par révéler à son interlocuteur qu’il était porteur d’un engin explosif artisanal et qu’il projetait de le faire fonctionner. Percevant la gravité immédiate de la situation, Nathan Newby a choisi de maintenir le contact et de l’éloigner progressivement de l’entrée de l’hôpital, afin de limiter les risques pour les patients et le personnel en cas d’explosion. Il a patiemment écouté les griefs de l’individu, parvenant finalement à le persuader de renoncer à son projet.

L’ancien soignant a lui-même incité Nathan Newby à alerter les forces de l’ordre avant qu’il ne revienne sur sa décision. L’intervention rapide de la police a permis une arrestation sans violence. Mohammad Farooq a été jugé et condamné à une peine d’emprisonnement à perpétuité, avec une période minimale de détention de trente-sept ans.

Pour son courage et son calme exceptionnels, qui ont très probablement sauvé de nombreuses vies, Nathan Newby doit prochainement recevoir la médaille George, la seconde plus haute distinction civile du Royaume-Uni. Interrogé sur l’auteur des faits, il a refusé tout jugement catégorique, déclarant considérer que chaque individu possède sa propre singularité.