Trois heures au Kremlin, puis cap sur Kiev pour les émissaires de Trump

Steve Witkoff et Jared Kushner ont porté au Kremlin une proposition américaine censée ouvrir la voie à la fin de la guerre en Ukraine. À peine repartis vers Kiev, où ils devaient se rendre, les frappes russes ont repris.

Vladimir Poutine a reçu Steve Witkoff et Jared Kushner pour un entretien qui a duré trois heures dans la soirée. Le président russe s’est adressé à eux dans une vaste salle du Kremlin, sous les caméras de la télévision d’État, avec une formule sobre sur une situation qui, selon lui, n’a rien de simple. Autour de lui, l’entourage s’est montré plus disert. Le conseiller du Kremlin Youri Ouchakov a décrit des Américains venus préparés, rappelant leur envie d’une fin rapide des combats mais apportant surtout, dit-il, un certain nombre d’idées sur les chemins possibles d’un règlement. Il a parlé d’une discussion constructive, très franche et marquée par la confiance, avant d’assurer que la partie russe se sentait sûre d’atteindre les objectifs qu’elle s’est fixés. Aucun détail n’a filtré sur le contenu réel de ces idées.

Les deux hommes devaient ensuite gagner Kiev. Sauf que le déplacement par avion, un scénario envisagé et rare, supposait de se poser dans un pays dont l’espace aérien et les aéroports sont fermés depuis le début du conflit. D’ordinaire, les visiteurs arrivent en train depuis un pays voisin, au prix de trajets bien plus longs. Dans la nuit, les deux aéroports de la capitale ukrainienne ont justement été visés par des frappes que Volodymyr Zelensky a qualifiées de démonstratives, sans préciser l’ampleur des dégâts. Pour lui, la Russie a voulu répondre aux discussions autour d’un éventuel atterrissage des émissaires américains à Kiev ou à Boryspil. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a de son côté affirmé que Vladimir Poutine avait ordonné une pause de trois jours sur Kiev, le temps des contacts. La veille, le président ukrainien avait promis de ne pas bombarder la Russie pendant les négociations et réclamé une réciprocité de Moscou pendant toute la durée nécessaire.

Sur le terrain, les bombardements russes ont tué au moins sept personnes. Deux dans le district de Boutcha, près de la capitale, et cinq dans la région de Dnipro, où la ville de Kamianske a été touchée par une attaque nocturne qui a également fait cinq blessés selon les autorités régionales. La veille, en plein centre historique de Kiev, le siège des services de sécurité ukrainiens avait été frappé de façon spectaculaire par un drone russe, faisant quinze blessés. Volodymyr Zelensky a accusé l’appareil d’avoir visé directement le bureau du chef du service, Oleksandre Poklad.

Cette séquence s’inscrit dans une série de tentatives américaines restées sans résultat. Depuis son retour à la Maison Blanche au début de l’année 2025, Donald Trump a lancé plusieurs cycles de discussions pour tenter de sortir d’un conflit qui est le plus meurtrier en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, sans qu’aucune avancée concrète ne se dessine. Le président américain n’a pas dit si la proposition transmise par ses envoyés passait par une cession de territoires ukrainiens, une piste qu’il avait pourtant laissé entendre par le passé. Il s’est contenté d’une phrase. Nous avons une idée pour la paix. Il a aussi ramené la guerre, déclenchée par l’offensive russe de grande ampleur de février 2022, à un problème de personnalité entre Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine. Le passage rare du directeur de la CIA, John Ratcliffe, à Moscou la semaine dernière, avait déjà nourri beaucoup de conjectures.

Rien n’indique pour l’instant que ce voyage change la donne. L’armée russe continue de multiplier les frappes de drones et de missiles, de jour comme de nuit, sur Kiev et d’autres villes. De son côté, l’armée ukrainienne a intensifié cet été ses bombardements en Russie, parfois très loin du front, en disant viser des infrastructures logistiques, militaires et énergétiques.

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