Tate Taylor, 18 ans, fait trembler Eugene sur 200 m

Le jeune lycéen texan a signé le troisième meilleur temps junior de l’histoire du 200 m. Il a même battu le champion olympique Letsile Tebogo.

Samedi à Eugene, Tate Taylor a marqué les esprits. À seulement 18 ans, encore au lycée John M. Harlan à San Antonio, il a bouclé le 200 m en 19 »75. C’est la troisième performance de tous les temps pour un junior. Il devance des légendes en devenir. Et surtout, il a laissé derrière lui Letsile Tebogo, le champion olympique en titre, chronométré en 19 »93. Un exploit qui fait déjà parler.

Taylor lui-même n’en revenait pas. « Je ne savais même pas que j’avais été plus vite que Usain Bolt (à 18 ans, ndlr), c’est dingue. Le chrono ? C’est de la folie », a-t-il réagi. Il s’attendait à un temps autour de 19 »89, pas à franchir un tel cap. « Battre le champion olympique, c’est surréaliste. Surtout face à Tebogo que j’admire », a-t-il ajouté. Prochaine étape : les Mondiaux juniors à Eugene, où il pourrait croiser Gout Gout, l’autre phénomène de la génération.

À côté de ce coup d’éclat, d’autres athlètes ont brillé. Melissa Jefferson-Wooden a remporté le 100 m en 10 »78, devançant Sha’Carri Richardson (10 »79) d’un centième. Chez les hommes, Ethan Katzberg, champion olympique et double champion du monde au marteau, a envoyé son engin à 83,33 m, meilleure performance mondiale de l’année. Côté français, Anaïs Bourgoin a pris la 8e place du 800 m, remporté par la Kényane Lilian Odira en 1’56 »19. Une soirée riche en performances.

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