Scaloni prévient la Suisse : l’Argentine ne lâche jamais rien

À 48 heures du quart de finale contre la Nati, le sélectionneur argentin a secoué la conférence de presse. Son message est limpide : cette équipe joue avec la passion d’un gamin dans la rue.

L’Argentine est en mission. Tenante du titre, l’Albiceleste affronte la Suisse dans la nuit de samedi à dimanche à Kansas City, en quart de finale de la Coupe du monde 2026. Un rendez-vous qui sent la poudre. Et avant d’en découdre, Lionel Scaloni a mis les choses au clair. Il ne veut pas qu’on retienne les résultats. Il veut qu’on retienne l’état d’esprit. « J’aimerais qu’on se souvienne de cette sélection comme d’une équipe qui n’a jamais abandonné », a-t-il lancé. Et les faits lui donnent raison. Les Argentins ont souffert pour arriver là. Contre le Vert, ils ont dû aller en prolongation pour s’imposer 3-2. Face à l’Égypte, ils étaient menés 2-0 jusqu’à la 79e minute, avant de renverser la table. Deux matchs de folie. Deux démonstrations de caractère.

Scaloni a insisté sur une chose : la passion, c’est le carburant de ce groupe. « En club, c’est différent. Mais en sélection argentine, tout est une question de passion. Le but, c’est de jouer avec la même flamme qu’à 6 ou 7 ans, quand on courait dans les rues sans jamais vouloir perdre le ballon. On se fâche quand l’adversaire est meilleur. » Une déclaration qui en dit long sur la mentalité maison. Ce n’est pas juste du football, c’est une histoire de transmission.

Et puis il y a Messi. La Pulga a 39 ans, il ralentit, dit-on. Certains l’ont même critiqué. Scaloni n’a pas mâché ses mots en conférence de presse. Il a regardé le journaliste droit dans les yeux et a lancé : « Vous auriez dû vous excuser, auprès de nous et de Léo. Si vous parlez de ses performances physiques, il court des distances toujours similaires. Il ne court pas plus ou moins, il fournit des performances constantes. » Les chiffres parlent. Depuis le début du Mondial, Messi a joué les cinq matchs. Bilan ? Huit buts et une passe décisive. Pas mal pour un joueur qu’on dit trop lent.

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