Pierre-Hugues Herbert enchaîne les revers et sombre à Umag

Le Français subit une cinquième défaite consécutive, peinant à retrouver son meilleur niveau sur le circuit ATP.

Pierre-Hugues Herbert traverse une passe compliquée. Le tennisman français, 140e mondial, a une nouvelle fois quitté la compétition dès son premier match, cette fois-ci à l’ATP 250 d’Umag. Opposé à l’Espagnol Carlos Taberner (111e), il s’est incliné en deux manches (6-4, 7-6) après un combat serré d’une heure cinquante-quatre minutes.

Dès le départ, Herbert a montré des signes de fragilité, concédant son service dès le premier jeu. Bien qu’il ait résisté en sauvant plusieurs balles de break, il n’a jamais réussi à menacer sérieusement la domination de Taberner dans la première manche. L’Espagnol, particulièrement solide sur son engagement, n’a perdu que six points en service pour s’adjuger le set 6-4.

La seconde manche a été plus disputée, avec des échanges équilibrés jusqu’à 4-4. Taberner a alors marqué un break décisif et s’est retrouvé à servir pour la victoire. Poussé dans ses retranchements, Herbert a réussi à revenir à 5-5 en débreakant pour la première fois de la rencontre. Mais le tie-break lui a échappé, son adversaire prenant rapidement l’avantage (6-1) avant de conclure sur sa première balle de match.

Avec cette élimination, le Français enregistre une cinquième défaite d’affilée depuis sa dernière victoire à Stuttgart en juin. Il va désormais tenter de se relancer sur le circuit Challenger, où il sera tête de série à Porto la semaine prochaine. De son côté, Taberner affrontera le favori local, Francisco Cerundolo, pour un place en quarts de finale.