Novasco en sursis, la course contre la montre pour sauver 760 emplois

Le métallurgiste, placé en redressement judiciaire, dispose de six semaines pour trouver un repreneur. Les salariés redoutent un scénario noir pour le site mosellan d’Hagondange.

Le tribunal de Strasbourg a acté le placement en redressement judiciaire de Novasco, spécialiste des aciers spéciaux pour l’automobile, donnant jusqu’à fin septembre pour déposer des offres de reprise. L’entreprise, qui emploie 760 personnes sur quatre sites en Lorraine, dans la Loire et le Nord, traverse une crise financière aiguë après l’échec du plan de sauvetage porté par l’investisseur britannique Greybull Capital.

Ce dernier, censé injecter 90 millions d’euros aux côtés de l’État – qui a déjà versé 75 millions –, n’a finalement déboursé que 1,5 million. La trésorerie, bien que fragile, permettrait de tenir jusqu’à début octobre, selon les syndicats. La procédure accélérée, sans période d’observation, vise à forcer les candidats potentiels à se manifester rapidement. Plusieurs repreneurs partiels auraient déjà été identifiés, mais aucun ne semble intéressé par le site principal d’Hagondange, en Moselle, qui concentre 450 postes.

Les représentants du personnel craignent un démantèlement. « C’est compromis pour Hagondange », reconnaît un syndicaliste, évoquant des difficultés techniques et financières insurmontables. L’aciérie électrique, présentée comme un outil stratégique pour la souveraineté industrielle, nécessiterait plus de 100 millions d’euros pour être relancée. Un montant que peu d’investisseurs semblent prêts à engager.

L’accident survenu en novembre 2023, avec l’arrêt prolongé de la production après la chute d’une poche de métal en fusion, a aggravé la situation. La reprise théorique des activités fin août s’annonce compliquée, les carnets de commandes étant vides. Les salariés organisent une marche citoyenne le 4 septembre pour alerter sur l’urgence sociale. L’audience décisive est fixée au 25 septembre. Le compte à rebours est lancé.