Moo Deng, la star des réseaux sociaux, souffle sa première bougie en grande pompe

Le bébé hippopotame pygmée, devenu une véritable icône en Thaïlande, a célébré son anniversaire entouré de fans et d’influenceurs.

L’événement a rassemblé une foule nombreuse au zoo de Khao Kheow, situé entre Bangkok et Pattaya. Pour l’occasion, les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands : défilé, interventions d’influenceurs locaux et même une vente aux enchères. Le clou du spectacle ? Un gâteau spécialement préparé pour l’animal, financé par un mécène à hauteur de 2 600 euros.

Depuis sa naissance, Moo Deng – dont le nom signifie « porc bondissant » en thaï – a conquis le cœur des internautes grâce à ses mimiques irrésistibles et son tempérament espiègle. Ses vidéos, où on la voit tantôt mordiller ses soigneurs, tantôt se prélasser dans l’eau, ont été vues des millions de fois. Une notoriété qui a dopé la fréquentation du zoo et engendré une multitude de produits dérivés.

Pourtant, l’engouement semble quelque peu retomber. Si la mascotte reste chérie dans son pays, son poids a triplé en huit mois, et les mentions en ligne ont significativement diminué depuis son pic de popularité. Certains experts soulignent que l’attrait pour ce genre de phénomène est souvent éphémère, lié à la jeunesse et à l’innocence de l’animal.

Au-delà du divertissement, la renommée de Moo Deng a aussi mis en lumière le sort des hippopotames pygmées, une espèce menacée d’extinction. Originaires des forêts d’Afrique de l’Ouest, ces mammifères discrets sont bien moins connus que leurs cousins communs, mais tout aussi vulnérables.

Malgré le déclin relatif de sa gloire numérique, Moo Deng reste un symbole de joie et de sensibilisation à la biodiversité. Son anniversaire marque à la fois une célébration et un rappel : la magie des animaux stars peut éclairer des causes bien plus grandes.