Londres durcit le ton contre le sabotage des câbles sous-marins

Le gouvernement britannique propose de renforcer les sanctions pénales visant toute dégradation de câbles sous-marins, afin de contrer les menaces de saboteurs potentiels, notamment russes.

Le Royaume-Uni a annoncé vendredi son intention d’alourdir les peines applicables aux actes de détérioration de câbles sous-marins. Cette mesure vise à dissuader les États hostiles, en particulier la Russie, de cibler ces infrastructures stratégiques. Une responsable gouvernementale a précisé que la législation actuelle est jugée insuffisante face à l’ampleur du danger.

Les modifications proposées doivent envoyer un signal fort. Quiconque endommagerait délibérément ou par négligence ces câbles s’exposerait à des amendes plus lourdes et à des peines d’emprisonnement. Le texte devrait également imposer de nouvelles obligations de sécurité aux propriétaires et opérateurs de ces installations.

Cette annonce fait suite à la surveillance, en avril dernier, de trois sous-marins russes repérés par les forces britanniques dans l’Atlantique Nord. Selon Londres, ces bâtiments espionnaient des câbles sous-marins pendant près d’un mois. Toutefois, la même responsable a souligné qu’aucune rupture de câble d’origine malveillante n’a été constatée dans les eaux britanniques à ce jour.

Le projet de loi, qui sera soumis à consultation, vise à remplacer une réglementation vieille de cent quarante ans. Ces câbles sont essentiels aux services d’urgence, à l’armée et à l’économie, puisqu’ils transportent chaque jour au Royaume-Uni l’équivalent de mille quatre cents milliards de livres sterling de transactions financières.