L’Inde déploie une innovation météorologique pour purifier l’air de sa capitale

Pour la première fois, les autorités de New Delhi ont recours à une technique d’ensemencement nuageux afin de contrer l’épais brouillard polluant qui étouffe la métropole depuis plusieurs jours.

Un avion monomoteur a effectué un vol d’essai au-dessus de la zone nord de Delhi jeudi après-midi, procédant au lancement de fusées chargées de substances chimiques dans les nuages. Cette opération pionnière, menée en collaboration avec l’Institut indien de technologie de Kanpur, visait à tester l’efficacité des équipements et la coordination entre les différents acteurs du projet. Le ministre local de l’Environnement a confirmé le succès de cette première phase expérimentale.

Les responsables envisagent désormais de déclencher des précipitations artificielles dès le 29 octobre si les conditions atmosphériques restent propices. Cette initiative intervient dans un contexte de dégradation alarmante de la qualité de l’air, particulièrement marquée après les célébrations de Diwali où feux d’artifice et pétards ont considérablement accru la pollution ambiante.

New Delhi, qui compte parmi les capitales les plus affectées par ce fléau environnemental, connaît chaque hiver un phénomène d’inversion thermique. Cette situation météorologique bloque les polluants issus du trafic automobile et des brûlis agricoles sous une couche d’air chaud, formant un couvercle stagnant au-dessus de l’agglomération. Les concentrations de particules fines PM2,5 ont récemment atteint des niveaux exceptionnels, dépassant jusqu’à soixante fois les seuils recommandés par l’Organisation mondiale de la santé.

Face à cette crise persistante, la justice indienne avait assoupli en octobre l’interdiction des pyrotechnies en autorisant exclusivement les feux d’artifice dits verts, réputés moins polluants. Malgré cette mesure, la situation demeure préoccupante avec des taux de microparticules toujours vingt-quatre fois supérieurs aux normes internationales ce vendredi matin.