Ligue des nations : les Bleus tombent à Split et hypothèquent leur avenir dans la compétition

Surclassée par une Croatie déterminée, l’équipe de France s’est logiquement inclinée à l’extérieur lors du quart de finale aller de la Ligue des nations (2-0). Il faudra une toute autre prestation dimanche au Stade de France pour entretenir l’espoir d’une qualification pour le Final Four.

Dans une atmosphère incandescente au stade Poljud de Split, la Croatie a dicté sa loi face à une équipe de France en manque d’inspiration, concédant une défaite logique (2-0) pour son premier match de l’année 2025. Malgré les ambitions affichées par Didier Deschamps avant la rencontre, ses joueurs sont apparus loin du niveau attendu, dominés dans l’intensité comme dans la justesse technique. Les vice-champions du monde, apathiques durant la première période, n’ont jamais vraiment trouvé la clé face à une sélection croate en pleine confiance.

L’entame de match donnait pourtant aux Bleus une opportunité de se rassurer lorsque Mike Maignan stoppait un penalty d’Andrej Kramaric dès la 8e minute. Un répit sans lendemain : la Croatie continuait d’imposer son tempo et trouvait logiquement l’ouverture par Ante Budimir à la 26e minute, bien servi par un Ivan Perisic intenable. Le second but, inscrit juste avant la pause sur une reprise clinique de ce même Perisic, illustrait la supériorité des locaux et les errements défensifs français.

Revenus des vestiaires avec de meilleures intentions, les Tricolores ont tenté de redresser la barre, portés par les entrées de Dayot Upamecano, Eduardo Camavinga et Bradley Barcola. Mais malgré un sursaut dans l’intensité et plusieurs occasions emmenées par Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé, les Français ont buté sur un Dominik Livakovic impérial. La justesse offensive, pourtant présente en club pour certains, s’est évaporée face à une défense croate compacte et disciplinée.

À l’aube du match retour, prévu dimanche au Stade de France, les hommes de Deschamps devront afficher un tout autre visage pour espérer inverser la tendance. Une qualification pour le Final Four reste mathématiquement possible, mais elle exigera une prestation collective nettement plus aboutie, au risque de débuter les qualifications pour la Coupe du monde 2026 dans un climat de doute.