Les petits trains touristiques, entre charme et vigilance

Ces convois sillonnant les villes françaises allient loisir et cadre réglementaire strict, dans un secteur où la sécurité reste la priorité absolue.

Sous le soleil parisien, un convoi blanc et rouge avance lentement dans les ruelles escarpées de Montmartre. Quelques jours après un incident survenu en Corse, ces véhicules articulés continuent d’attirer les visiteurs, sous le regard attentif des exploitants. À bord, un message diffusé en plusieurs langues rappelle les consignes élémentaires aux passagers.

Sabrina Losky, accompagnée de sa fille, vient de terminer le parcours. Pour cette sexagénaire, l’expérience s’est déroulée sans le moindre souci. Elle évoque une balade paisible, loin des préoccupations suscitées par l’accident d’Ajaccio. « On ne peut pas tout anticiper, sinon on ne ferait plus rien », confie-t-elle, résumant l’état d’esprit de nombreux touristes.

Mario Vakil, gérant du Montmartrain, insiste sur les protocoles en vigueur. Ses engins, soumis à des vérifications quotidiennes, ne dépassent pas les 25 km/h. « La réglementation est stricte, mais nous allons souvent au-delà », explique-t-il. Chaque matin, les pneus, les systèmes de freinage et les attelages sont inspectés par des mécaniciens aguerris.

Le secteur compte environ 300 exploitants en France, selon les professionnels. Olivier Dubosson, président du syndicat des entreprises concernées, souligne l’évolution des normes depuis les débuts artisanaux de l’activité. « Aujourd’hui, tout est homologué et contrôlé. C’est indispensable dès lors qu’on transporte du public », précise-t-il.

Les véhicules, limités à 40 km/h, ne peuvent tracter plus de trois remorques de 25 places chacune. Les conducteurs doivent détenir un permis spécifique, et les itinéraires sont validés par les autorités. Si le port de la ceinture n’est pas encore obligatoire, certains professionnels anticipent son généralisation.

L’accident corse, lié selon les premières constatations à une vitesse inadaptée, reste une exception dans un secteur où les incidents graves sont rares. « Notre métier, c’est de faire découvrir les villes en toute sérénité », rappelle Olivier Dubosson. Loin des attractions à sensations, ces petits trains privilégient la douceur et la découverte, sous le signe d’une vigilance permanente.