Au Venezuela, le double séisme laisse des centaines de morts et des familles sans nouvelles

Deux puissants tremblements de terre ont frappé le nord du Venezuela mercredi, faisant au moins 920 morts et plus de 50.000 disparus. Dans les décombres, des habitants creusent à mains nues, entre colère et désespoir, en attendant une aide qui tarde.

Les chiffres donnent le vertige. Après les deux secousses de magnitude 7,2 puis 7,5, le bilan ne cesse de grimper. Les autorités annoncent près de 3.000 blessés. Mais ce sont surtout les disparus qui affolent. Plus de 50.000 personnes manquent à l’appel selon l’ONU. Un chiffre qui pourrait encore augmenter car les opérations de secours sont extrêmement compliquées. Des immeubles entiers se sont transformés en montagnes de gravats, notamment dans la région côtière de La Guaira, à une quarantaine de kilomètres de Caracas. Le principal aéroport du pays est hors d’usage.

Sur place, ce sont les familles et les voisins qui tentent de dégager les leurs. Ils n’ont souvent que leurs mains pour soulever des blocs de pierre. Des cris résonnent pour demander le silence, espérer entendre un appel, un souffle. « Il est là », répète un jeune homme de 23 ans en sanglotant, en désignant un amas de béton où son père est enseveli. Les habitants réclament des machines, des grues, de l’aide. Beaucoup accusent le gouvernement de ne pas faire assez. « Les autorités ne servent à rien, les militaires devraient être là avec toute leur machinerie », lâche un habitant de La Guaira, exaspéré.

L’aide internationale commence à arriver. Des secouristes venus du Salvador, du Mexique, de Colombie ou d’Équateur sont déjà sur place. Des équipes du Chili et de Suisse sont attendues. Les États-Unis ont promis 150 millions de dollars et envoyé deux navires de guerre ainsi que des hélicoptères. Un général américain supervise les opérations. Mais pour beaucoup de Vénézuéliens, c’est trop lent. Sur les réseaux sociaux, une liste non officielle de disparus dépasse les 51.000 noms. Des familles portugaises, brésiliennes, chinoises ou espagnoles sont aussi touchées. Depuis les séismes, plus de 130 répliques ont été ressenties, rappelant que la terre n’a pas fini de trembler.

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