Léon XIV débarque à Paris 500 000 fidèles espérés sur les Champs-Elysées

Le pape Léon XIV sera à Paris fin septembre avec un programme qui promet de rassembler les foules. Messe géante sur la plus belle avenue du monde et veillée au Stade de France sont au menu.

C’est une première pour un pape. Léon XIV célébrera une messe solennelle en plein air sur la place de la Concorde et les Champs-Elysées le samedi 26 septembre. Les organisateurs espèrent attirer jusqu’à 500 000 personnes. Un chiffre colossal qui rappelle les grands rassemblements catholiques de Madrid ou des JMJ. La veille, le vendredi 25, une veillée avec les jeunes est prévue au Stade de France. Là encore, l’affluence attendue est impressionnante avec 75 000 participants.

L’archevêque de Paris a choisi ces lieux pour leur capacité d’accueil mais aussi pour leur puissance symbolique. Recevoir le souverain pontife sur les Champs-Elysées, au cœur de la capitale, c’est envoyer un signal fort. Ce n’est pas un hasard si la visite s’inscrit dans un contexte de sécularisation en Europe. L’Église veut montrer sa vitalité, notamment à travers les 21 000 baptêmes d’adultes et d’adolescents enregistrés cette année en France. Une terre de diversités comme la Seine-Saint-Denis, où se trouve le Stade de France, accueille aussi le pape avec une joie particulière.

Le voyage ne se limite pas à Paris. Le vendredi, Léon XIV rencontrera Emmanuel Macron et se rendra à l’Unesco avant de gagner Notre-Dame pour les vêpres. Ce sera la première visite d’un pape depuis la restauration de la cathédrale. Le dimanche, direction Lourdes pour une autre messe en plein air sur la pelouse du sanctuaire. Et le lundi, la visite se termine en Moselle, à Metz, où est enterré Robert Schuman, figure de la construction européenne. Une étape qui n’a rien d’anodin le pape veut adresser un message aux peuples d’Europe. La devise de ce voyage est explicite « Pour que le monde ait la vie », une phrase qui résonne fortement alors que le Parlement français s’apprête à voter un texte controversé sur l’aide à mourir.

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