Le TGV M obtient son homologation européenne mais son lancement commercial repoussé à septembre

L’autorisation de mise sur le marché a été délivrée par l’Agence ferroviaire européenne, mais la SNCF et Alstom ont choisi de prolonger la phase d’essais en conditions réelles avant d’accueillir les premiers voyageurs.

La SNCF et Alstom ont annoncé vendredi avoir reçu l’homologation européenne pour le TGV M, un feu vert qui ouvre la voie à son exploitation commerciale. Pourtant, celle-ci, déjà repoussée au 1er juillet, est désormais programmée pour le début du mois de septembre. Les deux partenaires justifient ce nouveau délai par la nécessité d’effectuer des ultimes réglages sur le réseau ferroviaire national.

Une période de roulage pré-commercial de plusieurs semaines va être mise en place. Cette phase doit permettre aux premières rames de cette nouvelle génération de trains à grande vitesse de s’intégrer progressivement au plan de transport, dans une fenêtre opérationnelle jugée favorable par la compagnie ferroviaire. L’entreprise explique avoir fait le choix, avec le constructeur, de renforcer le dispositif de mise en service en prévoyant une circulation test approfondie.

L’autorisation délivrée par l’Agence ferroviaire européenne (ERA) a validé la conformité du TGV M aux normes de sécurité et d’interopérabilité applicables sur les différents réseaux du continent. Le calendrier de livraison prévoit l’arrivée de deux premières rames à partir du mois de juin, puis six d’ici la fin du mois d’août, avant d’atteindre treize unités d’ici la fin de l’année.

Ce train, qui circulera sous la marque Inoui, représente une rupture technologique majeure selon ses concepteurs. Le PDG de SNCF Voyageurs a souligné qu’il ne s’agissait pas d’une simple évolution d’un modèle existant, mais d’un matériel totalement inédit, comparable à l’arrivée du TGV Orange en 1981 ou du TGV à deux niveaux dans les années 1990. Baptisé de la lettre M pour modularité, ce train à deux étages peut accueillir 740 places par rame, soit une capacité accrue de 20% par rapport à son prédécesseur lorsque les rames sont couplées.

La consommation énergétique a été réduite de 20% grâce à un nez plus aérodynamique qui améliore la pénétration dans l’air, tandis que les émissions de CO2 diminuent de 32%. Le TGV M intègre également 400 innovations, dont des batteries développées par Saft qui permettent une autonomie énergétique en cas de rupture de caténaire ou de coupure électrique. Cette fonctionnalité vise à éviter les situations difficiles rencontrées récemment par des passagers bloqués sans climatisation après un arrêt en pleine voie.

Au total, SNCF Voyageurs a commandé 160 rames de ce nouveau TGV à Alstom, dont trente sont destinées aux liaisons Eurostar sous la Manche. Le concurrent Velvet a également passé commande de ce modèle.