Le tambour sacré Djidji Ayôkwé retrouve la terre ivoirienne

_**Après plus d’un siècle d’absence, l’objet rituel, détenu par la France depuis l’époque coloniale, a été officiellement restitué lors d’une cérémonie à Paris. Son retour en Afrique est prévu pour les prochains mois.**_

La France a officiellement transféré la propriété du tambour parleur Djidji Ayôkwé à la Côte d’Ivoire. L’acte a été signé au musée du quai Branly-Jacques Chirac, où l’objet était conservé depuis des décennies. Cette restitution concrétise un engagement pris il y a plusieurs années et intervient après l’adoption d’une loi autorisant la sortie de ce bien des collections nationales françaises.

La ministre ivoirienne de la Culture a salué un événement historique pour son pays. Elle a indiqué qu’une cérémonie nationale serait organisée à Abidjan pour marquer l’arrivée de l’objet, attendue avant la fin de l’été. Le tambour, long de quatre mètres et pesant plusieurs centaines de kilos, sera ensuite exposé en bonne place au musée national.

Saisi par les autorités coloniales en 1916, l’instrument avait été envoyé en France dans les années 1920. Il servait autrefois à communiquer des messages au sein de la communauté ébrié, notamment pour alerter la population. Pour les représentants ivoiriens présents, cet objet incarne bien plus qu’un patrimoine matériel. Il symbolise la mémoire collective et l’identité culturelle d’un peuple.

La ministre française de la Culture a évoqué une page douloureuse de l’histoire commune, marquée par la domination coloniale et les spoliations. Elle a souligné la qualité du dialogue ayant permis cette restitution, qualifiant le partenariat entre les deux nations d’exemplaire. Le président du musée du quai Branly a, pour sa part, salué la « nouvelle vie » qui attend désormais le tambour.

Cette démarche s’inscrit dans un mouvement plus large. Depuis 2020, la France a restitué plusieurs œuvres majeures, comme les trésors d’Abomey au Bénin ou le sabre d’El Hadj Omar au Sénégal. Le Djidji Ayôkwé est le premier objet d’une liste de 148 pièces réclamées par les autorités ivoiriennes. Une loi-cadre, récemment adoptée au Sénat, vise à faciliter à l’avenir le retour de biens culturels liés à la période coloniale.