Le nickel asphyxie les joyaux coralliens de Raja Ampat

L’exploitation minière dans l’archipel indonésien génère des dommages environnementaux durables, selon un rapport d’organisations non gouvernementales. Les sédiments issus des activités extractives menacent directement la survie des récifs, pourtant situés dans une zone reconnue pour sa biodiversité exceptionnelle.

Malgré la suspension récente de plusieurs autorisations, l’extraction de nickel continue de porter atteinte à l’écosystème marin de Raja Ampat. Un document publié ce jeudi par les ONG Auriga Nusantara et Earth Insight décrit un processus de dégradation en cascade. Le défrichement des terres provoque un ruissellement de sédiments qui finit par étouffer les coraux, entraînant un blanchiment observable et des dommages significatifs.

Les mesures de réhabilitation après exploitation sont jugées très insuffisantes par les experts. La crainte exprimée est que l’impact des opérations minières actuelles se fasse sentir pendant plusieurs décennies. Des photographies récentes illustrent cette inquiétude, montrant des eaux autrefois cristallines devenues troubles en aval des sites d’extraction.

Si les autorités indonésiennes ont retiré certains permis, une société a été autorisée à reprendre ses activités, estimant que les effets pouvaient être correctement atténués. Les organisations non gouvernementales contestent cette position, soulignant l’absence de nettoyage visible et la persistance d’infrastructures sur place. Elles réclament l’annulation définitive de toutes les concessions dans la zone.

L’enjeu économique est considérable pour l’Indonésie, premier producteur mondial de nickel, un métal essentiel à la fabrication des batteries pour véhicules électriques. Une partie des concessions minières recoupe d’ailleurs un géoparc désigné par l’Unesco, bien que le site actuellement exploité se situe en dehors de ce périmètre. Le ministère des ressources minérales n’a pas fourni de commentaire dans l’immédiat.