Le Madison Square Garden n’en revient toujours pas

Menés de 29 points en début de deuxième mi-temps, les Knicks ont renversé les Spurs 107-106 dans un Match 4 des Finales NBA qui restera dans les livres d’histoire. New York mène désormais 3-1 et peut toucher le titre du bout des doigts.

Il y a des soirs où le basket tutoie la folie pure. Ce mercredi, au Madison Square Garden, les 19 812 spectateurs ont assisté à la plus grande remontée jamais vue en finale NBA. Les New York Knicks, après avoir coulé en première mi-temps face à des Spurs ultra-adroits, sont revenus de nulle part pour arracher une victoire 107-106. Résultat : une avance de 3-1 dans la série, et trois balles de match pour décrocher une bague que la ville attend depuis 1973.

Le héros du soir s’appelle OG Anunoby. À onze secondes de la fin, alors que San Antonio menait 105-106, l’ailier anglo-nigérian de 28 ans a surgi pour contrer le shoot de De’Aaron Fox. Puis, dans le money-time, après une tentative à trois points de Jalen Brunson, c’est lui qui a claqué le rebond au buzzer pour donner l’avantage définitif à son équipe. Un geste de génie qui a changé le cours d’une série. Pourtant, tout semblait plié à la 27e minute : les Spurs comptaient 29 points d’avance (52-81), après une première mi-temps de très haut vol marquée par un 14 sur 26 à trois points. Victor Wembanyama avait déjà 16 points et 6 rebonds à la pause, et son équipe survolait les débats.

Mais les Knicks n’ont jamais lâché. En serrant la vis défensivement et en capitalisant sur le soudain trou d’air des Spurs de l’autre côté du terrain, ils sont revenus à -15 à la fin du troisième quart. San Antonio, qui avait pourtant le match en main, s’est entêté à tirer de loin sans retrouver son adresse (2/12 dans le troisième quart, puis 4/19 dans le dernier). Wembanyama, si brillant avant la pause, n’a rentré qu’un seul de ses cinq tirs dans le troisième quart. De l’autre côté, Jalen Brunson a porté les siens pour recoller à 2 minutes 21 de la fin, sur une action qui a mis le feu dans la salle. Et puis il y a eu cette dernière possession, cette claquette d’Anunoby, et le silence des Spurs qui ont laissé filer un match qui leur tendait les bras. Victorieux 24 points, 13 rebonds et 3 contres, Wembanyama et ses coéquipiers paient leur inexpérience et sont désormais dos au mur, à une défaite de voir le titre s’envoler pour New York.

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