L’Obamalisque de Chicago le musée Obama à 850 millions qui divise

Avec son obélisque de 69 mètres, son replica du Bureau ovale et même un «Obama Burger», le centre présidentiel de Barack Obama ouvre ses portes le 18 juin. Mais ce monument à l’architecture massive suscite autant d’enthousiasme que de critiques.

Certains le comparent à un vaisseau spatial de Star Wars, d’autres à une flèche de granit sans fenêtres. Ce que l’on surnomme déjà l’«Obamalisque» est le cœur du nouveau centre présidentiel de Barack Obama, installé dans le South Side de Chicago, là où l’ancien président a vécu avec sa famille. Le bâtiment principal, un obélisque de 69 mètres de haut, abrite un musée retraçant le parcours du premier président noir des États-Unis. À ses côtés, on trouve un gymnase de basket, une immense aire de jeux et une bibliothèque numérique. Le complexe a coûté 850 millions de dollars et a remplacé un vaste espace vert, ce qui a provoqué des protestations de la part de certains habitants. Mais pour la fondation Obama, il fallait s’implanter au cœur de la communauté.

L’intérieur du musée est conçu pour raconter une histoire, de l’enfance d’Obama à sa présidence. Au premier étage, un moulage de l’empreinte de sa main rappelle ses débuts. Au deuxième, on célèbre sa victoire historique de 2008. Le troisième met en avant les réalisations de ses deux mandats. Une réplique exacte du Bureau ovale, où les visiteurs peuvent s’asseoir derrière le fameux bureau Resolute, attire la foule. Tout en haut, une «Sky Room» offre une vue spectaculaire sur Chicago, avec des citations du discours de Selma de 2015 gravées dans les parois. Même le restaurant joue le jeu, avec un «Obama Burger» à 15,50 dollars. L’ancien président a participé de près à la conception, au point que son ex-conseillère Valerie Jarrett le décrit comme «un architecte frustré». Le style épuré du lieu tranche avec les dorures que Donald Trump affectionne.

Les réactions sont pourtant contrastées. Le New York Times trouve l’architecture «froide et dissuasive», tandis que le Washington Post y voit une «faille temporelle». Donald Trump lui-même a comparé le bâtiment à une poubelle, lui qui prépare sa propre bibliothèque présidentielle à Miami avec un Bureau ovale et un avion Air Force One. Barack Obama a préféré en rire, en tournant une vidéo avec l’acteur Mark Hamill, qui jouait Luke Skywalker, le musée en arrière-plan. «Ce n’est pas un monument à mon héritage, c’est une porte d’entrée vers le vôtre», a-t-il déclaré. Le centre veut avant tout inspirer de nouveaux dirigeants, assurent ses responsables. Un message d’espoir, gravé dans la pierre et le granit.

À lire aussi

• Marjane Satrapi, l’autrice de « Persepolis », emportée par le chagrin à 56 ans
• Edgar Morin, le penseur libre qui a traversé le siècle
• La grotte géante de JR au Pont Neuf n’ouvrira pas ce week-end