Violette Dorange désignée responsable de la collision au départ

Le jury de la Route du Rhum a rendu son verdict. Violette Dorange est reconnue responsable de la collision avec Romain Pilliard, un accrochage qui a provoqué son abandon.

Peu après le départ de la Route du Rhum, Violette Dorange, à bord d’Initiatives-Coeur, est entrée en collision avec Use It Again, le bateau de Romain Pilliard. Les deux concurrents ont dû faire escale à Roscoff. Violette Dorange, qui avait pris la suite de Samantha Davies, a ensuite abandonné. Romain Pilliard, lui, a pu repartir.

Le différend ne s’est pas réglé sur l’eau. Les deux navigateurs s’apprécient, mais ils ont chacun porté réclamation, avec en ligne de mire la responsabilité et l’assurance. Le jury a finalement donné raison à Romain Pilliard en s’appuyant sur le Ripam, le règlement international pour éviter les abordages en mer.

Sa décision est nette. Violette Dorange se trouvait en position de navire rattrapant et elle ne s’est pas écartée du navire rattrapé. Le jury estime aussi qu’Initiatives-Coeur n’assurait pas une veille visuelle et auditive adaptée aux circonstances. Il ajoute qu’aucune manœuvre raisonnable de Use It Again n’aurait permis d’éviter la collision.

La défense d’Initiatives-Coeur avait pourtant avancé une autre lecture. Le bateau de Romain Pilliard aurait freiné en affalant, cessant d’apparaître sur le radar et l’AIS, laissant vingt-cinq secondes à Violette Dorange pour réagir. Le jury n’a pas suivi cette version.

Romain Pilliard a repris la direction de Pointe-à-Pitre. Il occupait la 9e place de la catégorie Vintage Multi, à 2 600 milles de l’arrivée. Une question reste ouverte, celle d’une éventuelle bonification qui pourrait lui être accordée. Le jury ne s’est pas encore prononcé sur ce point.

À lire aussi

• Linda Noskova écarte Coco Gauff et file déjà en demi-finales
• Basile Bourgnon s’offre la Route du Rhum, 28 ans après son père
• Wembanyama délivre une soirée irréelle et propulse les Spurs vers une neuvième victoire de suite