Le géant suisse ABB met 5,5 milliards sur la table pour avaler un spécialiste britannique des vannes

ABB rachète Rotork, un expert anglais de l’automatisation des vannes, pour 5,5 milliards de dollars. Cette acquisition, la plus grosse de l’histoire du groupe suisse, vise à renforcer son offre dans les équipements de terrain.

L’industriel helvétique ABB vient de conclure le plus gros rachat de son histoire. Il s’offre Rotork, une entreprise britannique spécialisée dans les systèmes automatisés qui permettent d’ouvrir, fermer et réguler les vannes utilisées partout dans l’industrie : pétrole et gaz, eau, électricité, chimie, maritime, mines… Rotork a généré près d’un milliard de dollars de chiffre d’affaires en 2025. Avec cette acquisition, ABB étoffe son catalogue d’automatisation au plus près du terrain, là où les fluides circulent.

Cette opération de 5,5 milliards de dollars a un sens financier évident pour ABB. Rotork affiche une marge bénéficiaire de 24,6%, bien au-dessus de la moyenne du secteur. Elle devrait donc doper immédiatement les marges d’ABB, qui viennent déjà de progresser au dernier trimestre. « Nous suivons Rotork depuis de nombreuses années, explique Morten Wierod, le directeur général d’ABB. Cette transaction est stratégique pour élargir notre offre d’automatisation au niveau des équipements de terrain. »

Pour financer cette acquisition, ABB pioche dans les fonds récoltés en vendant sa division robotique à SoftBank en octobre dernier. Une cession valorisée à 5,38 milliards de dollars, presque pile le prix de Rotork. L’annonce coïncide aussi avec la publication des résultats du deuxième trimestre d’ABB, meilleurs que prévu : son bénéfice opérationnel avant intérêts, impôts et amortissements a bondi de 20%, à 1,93 milliard de dollars sur les trois mois achevés fin juin. De quoi donner confiance au groupe pour mener ce mégachat.

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