Le fils de Jimmy Lai évoque l’impact symbolique d’un décès en détention

Sebastien Lai estime que la disparition du magnat médiatique emprisonné renforcerait malgré tout la cause démocratique à Hong Kong.

Le décès en prison de Jimmy Lai, magnat des médias et figure emblématique des mobilisations prodémocratie de 2019, pourrait paradoxalement renforcer son héritage politique. C’est ce qu’a déclaré son fils Sebastien Lai lors d’un entretien accordé à Washington, où il effectue une série de rencontres avec des responsables politiques américains.

Âgé de 77 ans, Jimmy Lai purge une détention provisoire depuis décembre 2020. Il est poursuivi pour atteinte à la sécurité nationale et collusion avec des puissances étrangères, des accusations auxquelles il a plaidé non coupable. Son procès, ouvert fin 2023, pourrait déboucher sur une condamnation à perpétuité.

Fondateur du désormais interdit *Apple Daily*, le détenu est accusé d’avoir incité des gouvernements occidentaux à sanctionner Pékin et Hong Kong après la répression des manifestations. Sa santé, déjà fragile, s’est significativement dégradée en détention. Diabétique et souffrant d’insuffisance cardiaque, il serait détenu à l’isolement dans des conditions précaires.

Son fils exhorte la communauté internationale à intensifier la pression diplomatique, affirmant qu’une issue fatale aurait des conséquences politiques considérables. Il a salué le soutien du Royaume-Uni et de l’Allemagne, tout en appelant la France et d’autres nations à user de leur influence.

Le président américain Donald Trump a réaffirmé son intention personnelle d’intervenir en faveur de sa libération, évoquant des échanges directs avec le dirigeant chinois. Reste à savoir si ces démarches influenceront l’issue judiciaire à Hong Kong, où le verdict est toujours en délibéré.