Le canal de Panama anticipe un recul historique de son trafic maritime

L’autorité interocéanique s’attend à une baisse de 7,4 % de ses recettes pour l’exercice à venir, imputant ce repli aux tensions économiques mondiales et au ralentissement des échanges commerciaux.

L’administration du canal de Panama a présenté ce mardi des prévisions financières revues à la baisse pour le prochain exercice budgétaire. Les recettes devraient s’établir à 5,207 milliards de dollars, en retrait de 411 millions par rapport à l’année précédente. Cette diminution s’explique par une anticipation de moindre activité, avec seulement 13 900 navires et 520 millions de tonnes de fret attendus sur la voie maritime, soit entre 1 100 et 1 200 bâtiments de moins qu’auparavant.

Ricaurte Vasquez, administrateur du canal, a souligné le contexte de volatilité économique mondiale, marqué par un ralentissement de la croissance escomptée à 2,5 % contre 3,3 % initialement prévu. Une telle contraction des échanges internationaux se répercute mécaniquement sur le volume du trafic transitant par l’isthme. Bien que les représentants panaméens n’aient pas explicitement mentionné les tensions commerciales internationales, celles-ci pèsent sur les flux à destination des États-Unis, principale destination des marchandises transitant par le canal.

Malgré ce recul, le canal demeurera un pilier central de l’économie nationale. Il prévoit de reverser près de 3,2 milliards de dollars au Trésor public, soit une hausse de 400 millions par rapport aux versements actuels. Infrastructure stratégique reliant près de 1 900 ports à travers 170 pays, le canal continue de jouer un rôle indispensable dans les échanges maritimes internationaux, qui représentent environ 5 % du trafic mondial.