Le calvaire des ouvriers face aux fournaises estivales en Arabie saoudite

Des travailleurs migrants affrontent des conditions extrêmes dans les cuisines et boulangeries de Ryad, où les températures avoisinent les 50°C.

Dans une boulangerie de la capitale saoudienne, un employé égyptien tente de supporter l’étouffante chaleur dégagée par un four allumé en permanence. Treize heures durant, il enchaîne les fournées sous une chaleur accablante, tandis qu’à l’extérieur, le thermomètre dépasse allègrement les 45°C. Pour tenir, il alterne entre gorgées d’eau glacée et serviettes humides posées sur son front.

Comme lui, des milliers de travailleurs étrangers, majoritairement originaires d’Égypte ou du Yémen, subissent ces conditions éprouvantes sans bénéficier de la pause obligatoire instaurée pour les professions en extérieur. Les règles sanitaires, qui imposent le port du masque et de la charlotte, aggravent encore leur inconfort. Malgré cela, les fours ne s’arrêtent jamais, et les journées s’étirent sans répit.

Les conséquences sur la santé sont redoutables. Les spécialistes alertent sur les risques de déshydratation sévère et de surchauffe des organes vitaux lorsque l’exposition à de telles températures se prolonge. Pourtant, pour ces travailleurs souvent précaires, la nécessité économique prime. Certains envoient la majeure partie de leur salaire à leur famille restée au pays, une situation qui les contraint à endurer l’insupportable.

Dans les restaurants voisins, la situation n’est guère plus enviable. Les cuisines, surchargées aux heures d’affluence, deviennent des étuves où l’air se fait irrespirable. Les climatiseurs, même multipliés, peinent à atténuer la fournaise. Les clients, eux, préfèrent patienter dehors plutôt que de rester ne serait-ce que quelques minutes dans ces antres surchauffés.

Face à ces conditions, les appels se multiplient pour une meilleure protection des travailleurs migrants. Mais pour l’heure, peu de mesures concrètes ont été prises. Entre nécessité économique et conditions inhumaines, ces hommes continuent de livrer un combat quotidien contre la chaleur, dans l’indifférence générale.