L’Australie élargit son offensive contre les réseaux sociaux pour les mineurs

Le régulateur national a sommé seize nouvelles plateformes numériques, dont WhatsApp et Twitch, de justifier leur maintien accessible aux moins de 16 ans. Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une législation restrictive adoptée récemment.

L’Australie poursuit sa politique de régulation stricte des espaces numériques fréquentés par les jeunes. Après avoir interdit fin 2024 l’accès aux mineurs de seize ans sur des applications comme TikTok, Facebook, X ou Instagram, les autorités étendent maintenant leur champ d’action. La Commission à la sécurité en ligne a officiellement demandé à seize autres services de procéder à une auto-évaluation et de présenter leurs arguments en vue d’une éventuelle exemption.

Parmi les plateformes concernées figurent des messageries telles que WhatsApp, des services de streaming comme Twitch et Kick, des espaces de jeu en ligne à l’instar de Steam et Roblox, mais aussi le forum Reddit ou le site de partage d’images Pinterest. La commissaire Julie Inman Grant a indiqué que chaque cas serait examiné, tout en reconnaissant que certaines situations semblaient d’ores et déjà tranchées. Les entreprises récalcitrantes s’exposent à des amendes pouvant atteindre près de 28 millions d’euros.

Certains acteurs contestent déjà leur inclusion dans le périmètre d’application de la loi. Un porte-parole de Roblox a ainsi défendu le caractère exclusivement ludique de sa plateforme, soulignant l’interdiction d’y partager des actualités ou des contenus photographiques réalistes. La société affirme avoir transmis sa position à la Commission et s’être engagée à renforcer la vérification de l’âge de ses utilisateurs d’ici fin 2025.

Parallèlement, le régulateur australien a annoncé de nouvelles mesures de protection des mineurs face à des contenus légaux mais jugés préjudiciables, ciblant notamment la pornographie et les agents conversationnels susceptibles de tenir des propos à connotation sexuelle. La priorité sera donnée dans un premier temps aux plateformes comptant le plus grand nombre d’utilisateurs.