L’arbitre du quart de finale France-Afrique du Sud ne remet pas en cause ses choix

Malgré les critiques virulentes qui ont suivi la rencontre du Mondial 2023, l’homme au sifflet assume pleinement ses décisions et affirme ne rien regretter.

Dans un entretien récent, le Néo-Zélandais est revenu sur ce match polaire qui opposait le XV de France à l’Afrique du Sud, soldé par une défaite d’un point (28-29). Plusieurs phases litigieuses, dont une interception d’Eben Etzebeth, un contre de Cheslin Kolbe sur une transformation de Thomas Ramos ou encore un grattage de Kwagga Smith, avaient particulièrement irrité les supporters français. L’arbitre a reconnu que cette rencontre restait un moment marquant de sa carrière. Il a salué le niveau de jeu exceptionnel affiché en première période et a souligné le plaisir qu’il avait eu à officier dans un contexte aussi électrique.

L’officiel s’est montré catégorique sur la qualité de son travail. Selon lui, la grande majorité de ses décisions étaient justifiées, même s’il admet que des erreurs ont pu être commises. Il se dit fier de sa prestation et estime avoir été la personne la mieux placée pour diriger ce choc. Il a également évoqué la pression médiatique qui a suivi la rencontre, qu’il a jugée difficile à gérer sur le plan émotionnel. Malgré les polémiques, il a souligné que World Rugby lui avait renouvelé sa confiance en le désignant pour arbitrer la demi-finale entre l’Angleterre et l’Afrique du Sud, une autre rencontre d’une importance capitale.