L’Amazonie brésilienne a perdu l’équivalent de la superficie de l’Espagne depuis 1985

Selon les dernières observations satellitaires, la forêt tropicale se rapproche dangereusement d’un seuil critique de dégradation irréversible.

La forêt amazonienne au Brésil a subi une réduction massive de sa superficie au cours des quarante dernières années. Les données compilées par le réseau MapBiomas indiquent une perte nette de 49,1 millions d’hectares de couvert forestier entre 1985 et 2024. Cette surface équivaut presque à celle de l’ensemble du territoire espagnol.

Les experts alertent sur le risque d’un point de non-retour écologique. Lorsque la perte de végétation native dépasse 20 à 25 %, les équilibres hydrologiques et climatiques locaux sont gravement compromis. Le cycle des pluies s’en trouve disrupté, et de vastes étendues risquent de se transformer en écosystèmes de type savane, bien moins aptes à stocker le carbone.

L’élevage et l’agriculture représentent les principaux moteurs de cette transformation. La surface dédiée au pâturage a connu une expansion spectaculaire, passant à 56,1 millions d’hectares sur la période concernée. Aujourd’hui, les activités humaines occupent 15,3 % de l’Amazonie brésilienne, qui représente pourtant 60 % de l’ensemble du bassin amazonien.

La déforestation a connu une légère hausse en 2024, accentuée par des incendies et une sécheresse exceptionnelle. Cette tendance contraste avec la baisse enregistrée depuis 2023, après l’alternance politique intervenue au Brésil. Le pays s’apprête à accueillir la COP30 à Belém, ce qui place la préservation de l’Amazonie au cœur des enjeux climatiques mondiaux.