La NBA prépare son assaut sur le Vieux Continent avec une ligue européenne

Le projet d’une NBA Europe, prévue pour 2027, prend forme. Cette initiative ambitieuse suscite toutefois des réserves, notamment auprès des institutions européennes, qui redoutent une remise en cause des fondements du sport continental.

Les ambitions européennes de la National Basketball Association franchissent une nouvelle étape décisive. Forte de son statut de ligue mondiale la plus suivie, l’organisation nord-américaine travaille activement à l’établissement d’une compétition pérenne sur le sol européen. Des discussions sont en cours avec la Fédération Internationale de Basket-ball pour structurer cette entité, dont le lancement est envisagé dès la saison 2027-2028.

Cette future ligue regrouperait seize équipes, avec douze franchises permanentes et quatre issues d’un système de qualification via la Ligue des Champions. Les métropoles les plus influentes du continent sont dans le viseur pour accueillir ces clubs. Paris et Lyon figurent parmi les villes pressenties en France, aux côtés d’autres capitales et grandes agglomérations comme Berlin, Madrid, Milan, Londres ou Athènes.

Ce modèle semi-fermé ne fait pas l’unanimité et soulève des interrogations, tant sur le plan sportif qu’institutionnel. Sur le terrain, cette nouvelle compétition se positionnerait comme un concurrent direct de l’Euroligue, poussant certains clubs, à l’instar de l’ALBA Berlin, à déjà se détourner des circuits traditionnels pour se rapprocher du projet. Sur le plan politique, le sujet a été porté devant la Commission européenne fin 2025, où des inquiétudes ont été formulées quant aux risques pour le modèle sportif européen.

Un commissaire européen a récemment apporté une réponse détaillée, pointant les préoccupations historiques liées aux structures de ligues fermées. Il a souligné les effets négatifs potentiels sur les championnats nationaux, le principe de promotion et relégation fondé sur le mérite sportif, les mécanismes de solidarité financière et le développement des jeunes talents. Ces éléments sont présentés comme les piliers fondamentaux du sport européen.

Au-delà des considérations sportives, les implications économiques de cette implantation sont considérables. Les autorités européennes ont rappelé que toute activité économique liée au sport devait se conformer au droit de l’Union, notamment en matière de fiscalité, de protection du marché intérieur et de prévention des fuites de capitaux. La Commission a indiqué qu’elle suivrait attentivement les développements et continuerait à plaider pour le respect des principes fondateurs du modèle sportif européen. Le compte à rebours est désormais enclenché pour un projet dont les premiers matches pourraient se tenir dans moins de deux ans.