La justice américaine invalide les restrictions du Pentagone contre la presse

_**Un juge fédéral a estimé que les mesures limitant l’accès des journalistes aux informations militaires portaient atteinte au Premier amendement de la Constitution.**_

Le ministère de la Défense américain essuie un échec judiciaire concernant sa politique de communication avec les médias. Une décision prise à l’automne dernier visait à encadrer strictement les demandes d’information émanant des rédactions. Selon ce cadre, les journalistes ne pouvaient solliciter des éléments que si l’institution les avait préalablement et explicitement communiqués. Le refus d’adhérer à ces conditions impliquait la non-reconduction des accréditations.

Cette orientation a suscité une opposition quasi unanime au sein de la profession, transcendant les clivages politiques. Une action en justice a été engagée, conduisant un magistrat fédéral à statuer en faveur des plaignants. Dans son raisonnement, le juge a souligné que le Premier amendement, pierre angulaire des libertés publiques aux États-Unis, protège fondamentalement le droit du public à être informé. Il a rappelé que les fondateurs de la nation considéraient une presse libre comme une condition indispensable à la sécurité du pays.

Le département de la Défense invoquait la protection des troupes et des secrets opérationnels pour justifier son dispositif. Le tribunal a reconnu la légitimité de ces impératifs, mais a jugé que la restriction imposée allait au-delà de ce qui était nécessaire. Dans le contexte des engagements militaires actuels, il a estimé primordial que les citoyens puissent accéder à une pluralité de sources et de points de vue sur l’action gouvernementale.

Le verdict représente un revers pour l’exécutif, dont le porte-parole a immédiatement annoncé l’intention de faire appel. Ce contentieux s’inscrit dans un climat de tensions récurrentes entre l’administration et plusieurs grands médias, certains faisant l’objet de mesures de rétorsion en raison de leurs choix rédactionnels.