La Grèce frappée par des précipitations d’une intensité historique

Des intempéries d’une violence exceptionnelle ont causé la mort de deux personnes et provoqué d’importants dégâts dans la région d’Athènes, confrontant de nouveau le pays à sa vulnérabilité face aux épisodes météorologiques extrêmes.

Les services météorologiques ont qualifié les pluies qui se sont abattues sur la capitale grecque et ses environs d’épisode « intense » et « extrême ». L’Observatoire national d’Athènes a relevé des cumuls de précipitations atteignant localement 170 millimètres en vingt-quatre heures, un volume représentant près de la moitié des précipitations annuelles habituelles pour la région. Les spécialistes ont souligné que de telles quantités d’eau sont ingérables pour un milieu urbain, transformant les artères en torrents de boue.

Les conséquences ont été dramatiques. Une femme de 56 ans a perdu la vie dans la banlieue côtière de Glyfada, emportée par une violente crue. Parallèlement, un membre de la garde côtière, âgé de 53 ans, a succombé à ses blessures dans le Péloponnèse alors qu’il portait secours à des riverains pour sécuriser leurs embarcations. Le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis a annulé son déplacement prévu au Forum économique mondial de Davos pour suivre la situation.

Le bilan matériel est considérable. À Glyfada, particulièrement touchée, les rues ont été transformées en coulées de boue charriant pierres et gravats, isolant certains quartiers. Le maire de la municipalité a évoqué une situation sans précédent, rappelant que cette zone est en partie construite sur d’anciens lits de ravins, aujourd’hui recouverts. Si la circulation a pu être rétablie sur la majeure partie du secteur, les images de destructions restent saisissantes.

Cet événement ravive le souvenir de précédentes catastrophes. Les autorités avaient pris des mesures préventives, fermant les établissements scolaires et diffusant des alertes sur les téléphones portables pour limiter les déplacements. Pour les experts, cet épisode souligne une nouvelle fois l’urgence de moderniser les infrastructures de gestion des eaux en Attique, une région traversée par des centaines de cours d’eau souvent canalisés ou couverts sous la pression de l’urbanisation. La Grèce, qui avait été durement éprouvée par des inondations meurtrières en Thessalie en 2023 et à Mandra en 2017, se retrouve confrontée aux mêmes interrogations sur sa capacité d’adaptation face à la recrudescence de ces phénomènes climatiques violents.