La France étouffe sous une vague de chaleur record en plein printemps

Des températures jamais vues en mai font suffoquer le pays. Écoles, personnes fragiles et transports tentent de s’adapter à cette fournaise précoce.

La France vit une fin mai sous une chape de plomb. Jeudi, le thermomètre est monté jusqu’à 37,8°C à Angoulême-La Couronne, un record absolu pour un mois de mai. Dans le même temps, Narbonne et Perpignan ont dépassé les 37°C, pulvérisant l’ancien record national de 37°C enregistré en Corse. Météo France maintient 14 départements en vigilance orange, principalement sur la façade ouest et autour de Paris. Même si la vigilance a été levée pour le Finistère, les Côtes-d’Armor et la Manche, l’institut prévient que l’épisode de chaleur n’est pas terminé.

Sur le terrain, chacun essaie de se protéger comme il peut. À Paris, les touristes se ruent sur les parapluies pour se faire de l’ombre. Dans le Sud-Ouest, des personnes âgées ferment leurs volets pour garder la fraîcheur. Le gouvernement a réuni plusieurs ministres autour de Sébastien Lecornu pour préparer un plan d’endurance face à la canicule. Mais à Matignon, on rappelle que l’État ne peut pas tout gérer seul. Le ministre des Transports Philippe Tabarot a insisté sur le rôle des collectivités locales, notamment pour la rénovation des bâtiments scolaires. Une position qui fait réagir l’opposition écologiste. Marine Tondelier dénonce une « impréparation » coupable, tandis que le Réseau Action Climat réclame des mesures durables pour adapter les logements et les écoles aux fortes chaleurs.

La chaleur perturbe déjà le quotidien des plus jeunes. Dans les Landes, une école élémentaire de Soustons a fermé ses portes jeudi et vendredi après-midi après avoir mesuré 53°C sous une verrière. À Paris, le maire Emmanuel Grégoire a reconnu que certaines classes étaient surchauffées, tout en précisant que les fermetures relèvent du rectorat. Le ministère de l’Éducation a publié un plan de gestion des vagues de chaleur, précisant que la fermeture d’un établissement ne doit être envisagée qu’en dernier recours. Parallèlement, la pollution à l’ozone s’aggrave sur plusieurs régions, notamment en Île-de-France et Rhône-Alpes. La préfecture de police a instauré la circulation différenciée à Paris, de jeudi midi à samedi soir. Ce dôme de chaleur, qui bloque l’air chaud venu d’Afrique du Nord, est un phénomène aggravé par le réchauffement climatique. Les prévisions annoncent une hausse moyenne de 2,7°C en France d’ici 2050, de quoi rendre ces épisodes de plus en plus fréquents et intenses.