Henri Leconte alerte sur le rythme infernal du tennis

Pour l’ancien finaliste de Roland-Garros, le calendrier actuel met en danger la santé des joueurs. Il appelle à lever le pied avant que le corps ne craque.

À Roland-Garros, cette année encore, les têtes d’affiche tombent comme des mouches. Novak Djokovic, triple vainqueur du tournoi, a été sorti prématurément par le prodige Joao Fonseca. Ce dernier défie Jakub Mensik pour une place dans le dernier carré. Carlos Alcaraz, le double tenant du titre, a dû déclarer forfait avant même le début de l’épreuve, blessé au poignet droit. Stan Wawrinka, lui, a fait ses adieux dès le premier tour. Un tableau de chasse qui fait réfléchir. Pour Henri Lecont, finaliste à Roland-Garros en 1988, ce n’est pas un hasard. Le calendrier du tennis serait devenu un véritable piège à blessures.

« Cela devient fou, il y a trop de tournois », lance l’ancien numéro 5 mondial. Selon lui, les joueurs enchaînent sans répit. Ils commencent la préparation début décembre et terminent la saison en novembre. Presque zéro vacances, zéro repos. Résultat, les pépins physiques s’accumulent. « Avec des problèmes aux poignets, au dos, aux genoux, il va y avoir de la casse, prévient Leconte. Ils vont tuer les joueurs. » Il regarde avec inquiétude le cas Alcaraz : absent de Wimbledon, l’Espagnol pourrait même manquer l’US Open. Pour « Riton », le message est clair. Il faut changer les règles du jeu avant que le tennis ne perde ses stars.

Pourtant, Leconte ne crache pas sur le jeu moderne. Il adore voir Sinner, Alcaraz et les autres dynamiter le circuit. « Le tennis est devenu impressionnant, avec un matériel différent et des frappes de ouf », admet-il. Mais cette intensité a un prix. Et même si d’autres sports concurrencent la petite balle jaune, les tournois du Grand Chelem restent des bouées de sauvetage. « Ils nous sauvent », conclut l’ancien champion. Un constat lucide alors que le Masters 1000 de Monte-Carlo et sa finale perdue par Alcaraz semblent déjà loin. Le tennis doit-il ralentir pour survivre ? Henri Leconte a choisi son camp.