Félix Lebrun s’impose dans un duel épique à Yokohama

Le jeune Français a livré une bataille acharnée face au Sud-Coréen Jang Woojin, tandis que ses compatriotes Gauzy et Yuan ont été éliminés dès leur entrée en lice.

Félix Lebrun a offert un spectacle haletant lors de son premier match du WTT Champions de Yokohama. Le médaillé olympique a dû batailler pendant cinq manches pour venir à bout de Jang Woojin, classé 25e mondial. Après un départ en trombe du Sud-Coréen, le Montpelliérain a su redresser la barre en exploitant ses opportunités au moment crucial. Les échanges serrés et les retournements de situation ont tenu le public en haleine jusqu’à la dernière balle, où Lebrun a finalement arraché la victoire (11-13, 12-10, 11-8, 8-11, 11-9). Il affrontera désormais An Jaehyun, vainqueur expéditif de Tomislav Pucar.

Côté féminin, Jia Nan Yuan n’a pas pu rivaliser avec la redoutable Chen Xingtong, troisième joueuse mondiale. Dominée dès le départ, la Française s’est inclinée en trois manches sans parvenir à troubler la régularité de son adversaire (11-6, 11-4, 11-6). Une déception pour Yuan, qui n’a jamais trouvé la faille dans le jeu de la Chinoise.

Simon Gauzy, de son côté, a subi une déconvenue face à l’Américain Kanak Jha. Malgré un bon départ et une première manche remportée, le Français a progressivement perdu le contrôle du match. Une série noire dans le troisième set a scellé son sort, et malgré une résistance honorable, il a cédé en quatre manches (9-11, 14-12, 11-7, 11-8). Une élimination prématurée pour Gauzy, qui n’a pas su contenir la montée en puissance de Jha.

Ce tournoi japonais confirme ainsi les contrastes du tennis de table français, entre la confirmation de Lebrun et les déceptions de ses compatriotes.