Des mines de charbon aux fermes solaires : la reconversion verte qui pourrait booster l’énergie propre

D’anciens sites miniers abandonnés pourraient devenir des centrales photovoltaïques, selon une analyse récente. Une solution prometteuse pour accélérer la transition énergétique tout en revitalisant des territoires sinistrés.

Transformer d’anciennes mines de charbon à ciel ouvert en parcs solaires représenterait une opportunité majeure pour développer les énergies renouvelables. Une étude récente met en lumière le potentiel considérable de ces friches industrielles, qui pourraient accueillir des centaines de gigawatts d’installations photovoltaïques à l’échelle mondiale.

Selon les estimations, plus de 300 sites miniers récemment fermés pourraient supporter une capacité solaire avoisinant les 103 GW. Si l’on inclut les grandes exploitations sur le point de cesser leur activité, ce chiffre pourrait grimper à 185 GW supplémentaires. Une telle conversion permettrait d’augmenter la production mondiale d’énergie solaire de 15 % d’ici 2030, soit l’équivalent de la consommation annuelle d’un pays comme l’Allemagne.

Certains États ont déjà sauté le pas. La Chine, leader mondial du solaire, a reconverti près de 90 anciennes mines en fermes photovoltaïques, totalisant une capacité de 14 GW. Cette approche présente plusieurs atouts : elle offre une solution pour réhabiliter des zones dégradées tout en créant des emplois locaux, atténuant ainsi l’impact économique des fermetures de mines.

Cependant, ces projets ne sont pas sans défis. La dépollution des sols et les coûts de conversion, souvent plus élevés que pour des installations sur terrains vierges, constituent des obstacles majeurs. Certains sites peuvent en effet receler des résidus toxiques, nécessitant des travaux préalables coûteux. Malgré ces difficultés, cette piste reste une voie prometteuse pour concilier transition énergétique et revitalisation des territoires industriels.