Continental vend sa branche industrielle 4 milliards pour se recentrer sur les pneus

L’équipementier allemand a conclu un accord avec le fonds américain Lone Star. Une opération massive qui s’inscrit dans la restructuration d’un secteur auto en pleine tourmente.

Continental a signé un accord pour céder sa division ContiTech au fonds d’investissement Lone Star pour 4 milliards d’euros. Le groupe pourrait aussi toucher jusqu’à 250 millions supplémentaires dans les années à venir, selon les performances de l’activité. Cette vente est la dernière étape d’une vaste restructuration engagée par le géant allemand, qui cherche à se recentrer sur son cœur de métier historique la fabrication de pneus.

ContiTech fabrique et vend des tuyaux, des courroies de transmission, des bandes transporteuses ou encore des joints destinés à des clients industriels. En cédant cette division, Continental tourne une page et achève son réajustement stratégique. Le groupe, comme beaucoup d’équipementiers et constructeurs allemands, souffre d’un secteur automobile en crise. La concurrence chinoise est féroce, la demande faiblit sur les marchés clés, et la transition vers les véhicules électriques s’avère douloureuse. En 2025, son chiffre d’affaires a déjà reculé de 2% à 19,7 milliards d’euros.

La transaction devrait être finalisée d’ici la fin de l’année 2026. Une partie de l’argent servira à désendetter le groupe, tandis qu’environ 2,5 milliards seront reversés aux actionnaires. Continental ne s’arrête pas là. L’année dernière, il a déjà scindé une division spécialisée dans les composants automobiles, comme les systèmes de freinage et les capteurs, pour en faire une entité séparée baptisée Aumovio. Le groupe a aussi supprimé plusieurs milliers de postes ces dernières années, symbole des difficultés qui frappent toute la filière automobile européenne.