Un sosie de Jeffrey Epstein crée la confusion en Floride

La diffusion d’une vidéo montrant un homme à la troublante ressemblance avec le financier décédé a provoqué un vif émoi sur les réseaux sociaux, avant que l’intéressé ne démente formellement toute identité avec le criminel sexuel.

Une séquence filmée le 14 mars dernier a suscité une vague de spéculations en ligne. On y voit un automobiliste au volant d’une décapotable en Floride, dont les traits évoquent irrésistiblement ceux de Jeffrey Epstein. La vidéo, rapidement devenue virale, a ravivé les théories les plus farfelues concernant le sort du financier, officiellement décédé en prison en 2019. L’individu filmé, interpellé par des cris affirmant qu’Epstein était en vie, est devenu malgré lui le centre d’une intense curiosité numérique.

Quelques jours plus tard, l’homme a pris la parole pour mettre un terme aux rumeurs. Se présentant sous le pseudonyme de « Palm Beach Pete », il a utilisé les réseaux sociaux, et notamment un compte rebaptisé pour l’occasion, pour affirmer son identité. « Il est mort et je suis vivant », a-t-il déclaré, insistant sur le fait de n’avoir « rien à voir avec Epstein », qu’il a qualifié de « très mauvaise personne ». Son apparition médiatique involontaire lui a valu une soudaine notoriété, avec des centaines de milliers d’abonnés et des dizaines de millions de vues sur les plateformes en l’espace de quelques jours.

Cet incident n’est pas isolé et s’inscrit dans un contexte de persistance des théories complotistes entourant la mort de Jeffrey Epstein. Il y a quelques semaines, une image générée par intelligence artificielle, représentant un homme aux lunettes noires et cheveux longs, avait déjà alimenté des allégations similaires. La confusion née de cette simple ressemblance fortuite illustre la facilité avec laquelle une image peut nourrir des récits alternatifs, même face aux conclusions officielles des autorités.