Le pavé belge fait des ravages dès l’ouverture des classiques

La première grande course de l’année sur les routes flamandes a été marquée par une hécatombe. Plusieurs leaders ont été terrassés par des blessures graves, compromettant leur saison.

La traditionnelle ouverture du calendrier des classiques pavées s’est transformée en cauchemar pour de nombreux coureurs. Les conditions humides et les secteurs glissants de l’Omloop Het Nieuwsblad ont provoqué une série impressionnante d’accidents, entraînant près d’une quarantaine d’abandons. Au milieu de ce chaos, certains ont payé un lourd tribut.

Le Suisse Stefan Küng, récent recrue de l’équipe Tudor, est le plus sévèrement touché. Une lourde chute lui a valu une fracture du fémur, nécessitant une intervention chirurgicale imminente. Son équipe a confirmé qu’il serait rapatrié dans son pays pour être opéré, ce qui l’éloignera des compétitions pour une période prolongée. Ses espoirs pour les prochaines échéances majeures, lui qui visait les monuments flamands, sont anéantis.

Dans le même temps, le peloton a également perdu l’expérimenté Ben Swift. Le coureur d’Ineos Grenadiers a subi une fracture du bassin lors d’une chute collective. Bien que stable, son état requiert un temps de convalescence important, le privant lui aussi du cœur de la saison. Les équipes doivent désormais composer avec ces absences de poids. Bahrain-Victorious a par exemple vu Vlad Van Mechelen se fracturer la clavicule.

Face à cette vague de blessures, certaines équipes tentent de se rassurer avec des pronostics moins sombres. Un coéquipier de Küng chez Tudor, Rick Pluimers, a pu reprendre la route après le remplacement rapide de deux dents cassées. Malgré ces incidents, le programme se poursuit, mais avec des effectifs considérablement modifiés. La prochaine épreuve belge s’annonce déjà sous le signe des remplacements et de la prudence.