Le rallye saoudien lance la bataille pour la couronne mondiale WRC

Le championnat du monde des rallyes connaît un scénario haletant en Arabie saoudite, où trois pilotes de Toyota se disputent le titre lors de cette ultime manche de la saison.

À l’issue des premières épreuves spéciales du rallye d’Arabie saoudite, la lutte pour le titre mondial affiche un visage inattendu. Martin Sesks, au volant de sa Ford M-Sport, a créé la surprise en dominant les premières spéciales et en s’installant solidement en tête du classement général. Le Letton a profité des difficultés rencontrées par les favoris pour s’adjuger deux des quatre épreuves disputées ce jeudi matin.

Parmi les prétendants au titre, Sébastien Ogier a limité les dégâts en se maintenant au septième rang, devançant ses deux coéquipiers directs. Elfyn Evans, pourtant leader au départ de cette manche décisive, pointe à la huitième place tandis que Kalle Rovanperä a subi un revers important avec une crevaison dans la quatrième spéciale, le reléguant à la dixième position. Ces résultats provisoires resserrent considérablement l’écart virtuel au championnat entre Ogier et Evans.

La concurrence s’est également illustrée avec la performance d’Adrien Fourmaux, qui occupe actuellement la deuxième place au général, talonnant le leader à moins de deux secondes. Les Hyundai semblent particulièrement à l’aise sur les pistes désertiques saoudiennes, comme en témoignent les performances d’Ott Tänak et Thierry Neuville dans le top 5.

La situation reste extrêmement ouverte avec treize épreuves spéciales encore au programme jusqu’à samedi, où sera décerné le titre mondial. Chaque spéciale peut encore modifier radicalement la hiérarchie, d’autant que les écarts restent serrés parmi les leaders. L’après-midi promet déjà son lot de rebondissements avec quatre nouvelles épreuves au calendrier.