Le câble de liaison, point de rupture fatal du funiculaire lisboète

L’enquête technique révèle que la rupture du lien mécanique entre les deux cabines a provoqué la perte de contrôle et le déraillement à haute vitesse, causant seize morts.

L’accident survenu dans le funiculaire de la Glória à Lisbonne trouve son origine dans la rupture du câble reliant les deux cabines, selon les premières conclusions de l’enquête technique. Ce dispositif essentiel au système de contrepoids a cédé peu après le départ, privant soudainement l’une des cabines de toute stabilité et la précipitant dans une descente incontrôlée.

Le wagon a alors parcouru près de 170 mètres à une vitesse avoisinant les soixante kilomètres heure, avant de quitter les rails dans une courbe. Privé de tout guidage, il a percuté un mur, provoquant l’effondrement de sa structure en bois, puis heurté successivement un lampadaire et un support électrique avant de s’immobiliser contre un immeuble.

L’ensemble de la séquence, de la rupture à l’arrêt définitif, se serait déroulé en moins de cinquante secondes. Installé en 1914, ce funiculaire gravit une pente moyenne de 18 pour cent sur une longueur de 276 mètres. Son mécanisme repose sur l’équilibre des deux cabines actionnées par une roue réversible située en haut de la voie.

Le drame a coûté la vie à seize personnes, dont onze étrangers, et fait une vingtaine de blessés. Les investigations se poursuivent pour déterminer les causes précises de la défaillance technique.