Un trésor de la Renaissance retrouvé en Slovaquie : le mystère du buste de Donatello

Un chef-d’œuvre attribué au maître florentin refait surface après des décennies d’oubli, déclenchant une polémique sur sa protection et son authenticité.

Un buste en marbre représentant la noble italienne Cecilia Gonzaga, longtemps relégué dans les réserves d’un musée slovaque, pourrait bien être une œuvre majeure de la Renaissance. Découvert par une historienne de l’art locale, cet objet d’exception porte une inscription latine mentionnant le nom de Donatello, l’un des plus grands sculpteurs du Quattrocento.

L’œuvre, initialement classée comme anonyme du XIXe siècle, a attiré l’attention par son style et son histoire. Des recherches approfondies ont révélé des liens entre Donatello et la famille Gonzaga, ainsi qu’avec les anciens propriétaires du buste, les Csaky, une lignée aristocratique ayant fui la Slovaquie en 1945. Après des années de négligence, y compris une période où des adolescentes l’utilisaient comme jouet, la sculpture a finalement été identifiée comme un possible trésor artistique.

Pourtant, cette découverte s’accompagne de tensions. Le gouvernement slovaque a placé l’œuvre sous haute protection, la transférant dans un lieu tenu secret avant de révéler sa localisation dans un bâtiment ministériel. Cette décision a suscité l’inquiétude des spécialistes, qui craignent une instrumentalisation politique ou une restauration maladroite. Les descendants des Csaky, bien qu’ils ne réclament pas sa restitution, espèrent qu’elle retrouvera une place digne dans un musée.

Les experts internationaux devront encore confirmer l’attribution à Donatello, ce qui en ferait la huitième œuvre connue du maître. En attendant, les recherches sont paralysées par des changements administratifs et des coupes budgétaires, laissant planer le doute sur l’avenir de cette pièce exceptionnelle. Une chose est sûre : cette redécouverte soulève autant d’espoirs que de questions sur la préservation du patrimoine artistique.