Un trésor littéraire : les Fables de La Fontaine offertes à une impératrice s’envolent à 378.000 euros

Un exemplaire exceptionnel des Fables, relié pour Maria Feodorovna, future impératrice de Russie, a été acquis lors d’une vente aux enchères parisienne.

Un ensemble rare des Fables de La Fontaine, relié spécialement pour l’impératrice Maria Feodorovna, a été adjugé à 378.000 euros lors d’une vente organisée par Christie’s. Ces quatre volumes, issus de la bibliothèque privée d’un collectionneur passionné, représentent l’une des éditions les plus prestigieuses de l’œuvre du célèbre fabuliste.

Imprimés au milieu du XVIIIe siècle et ornés des gravures de Jean-Baptiste Oudry, ces livres ont été enrichis en 1782 d’une reliure personnalisée et de colorisations manuelles. Ils étaient destinés à Maria Feodorovna, alors épouse du futur tsar Paul Ier, lors de son passage à Paris. L’origine exacte de l’acquisition reste incertaine : cadeau diplomatique ou achetée par l’impératrice elle-même, cette édition demeure un joyau bibliophilique.

Les experts soulignent qu’il s’agit de l’un des exemplaires les plus aboutis jamais réalisés. La vente, qui a totalisé 6,2 millions d’euros, a également mis en lumière d’autres pièces remarquables, comme une édition unique de « Nadja » d’André Breton, accompagnée d’une lettre manuscrite, adjugée à 352.800 euros, ou encore un « Madame Bovary » dédicacé à Alexandre Dumas, vendu pour 214.200 euros.

Cette dispersion confirme l’engouement persistant pour les ouvrages rares, témoins de l’histoire et de la passion des grands collectionneurs.