80 000 jeunes catholiques font du bruit au Stade de France avant l’arrivée du pape

Gospel, pop-louange et pancartes décalées ont rempli le Stade de France vendredi soir, où 80 000 jeunes catholiques guettaient le pape Léon XIV. Une veillée sous le signe de la fête, avant un discours très attendu en français.

L’arène s’est remplie doucement, puis les trompettes ont tout changé. En robe écrue, Natasha St-Pier a ouvert la soirée aux côtés de Grégory Turpin, figure de la scène chrétienne française, lançant les hostilités sous un écran géant. L’ambiance un peu tiède du départ a vite pris feu quand le collectif Pop louange a entonné le refrain *Resucito*, repris avec ferveur par des spectateurs âgés de 17 à 35 ans. Pas de doute, le public était venu pour ça aussi.

Pour Marie Mabre, la mission est simple. « On est là pour s’amuser, pour avoir de l’ambiance, kiffer », raconte-t-elle en début de soirée, en attendant les artistes chargés de faire monter la pression avant l’arrivée du pape. Les pancartes racontent le même enthousiasme. « Pas besoin de prolongation, on a l’éternité », brandit fièrement Pia Machet, tandis que son amie Marie, du diocèse de Versailles, a opté pour un carton plus taquin. « Je peux pas ce soir, j’ai pape. »

Derrière la blague, il y a une attente bien réelle. « Actuellement il y a plein de guerres, il y a plein de problèmes, on est plein de doutes. On ne sait pas comment ça sera quand nous on sera adultes, donc c’est cool de recevoir un message un peu dédicacé du pape qui nous portera dans les années futures », confie Pia. La suite du programme a tenu le rythme. Après *Regarde!* interprété par Monroe, ex-candidate à l’Eurovision, un message enregistré par des détenus a été lu. Puis Les Frangines ont repris le micro pour *Ensemble*, avant de lancer à la foule un « Pour le pape, pour Dieu faites du bruit ! » et d’enchaîner avec leur tube *Donnez-moi*. Bras levés, le public était prêt à reprendre le gospel *Happy day* avec Anisha Jo.

À la tombée de la nuit, le dernier chant de Pop louange a laissé place aux moments plus solennels. L’évêque de Saint-Denis, Etienne Guillet, a été accueilli par des applaudissements et a livré son message. « La vie chrétienne c’est comme une course, pour obtenir la victoire de l’amour », a-t-il lancé. Le pape a ensuite déambulé en papamobile parmi les fidèles, avant d’être reçu par l’évêque et, conformément au protocole, par les élus locaux. Valérie Pécresse pour la région, Stéphane Troussel pour le département et le maire de Saint-Denis Bally Bagayoko figuraient parmi eux.

Avec les grands saints de France comme fil conducteur, cette veillée entend raconter autre chose qu’un simple rassemblement. Elle veut montrer le regain de religiosité des jeunes catholiques en France, où les baptêmes d’adultes augmentent depuis cinq ans. « On voit beaucoup de jeunes autour de nous retourner vers la foi. C’est très important ce message d’accueil du pape envers ces jeunes », estime Maria Luiza Schneider, 22 ans, béret et foulard rouge et bleu des scouts d’Europe autour du cou. L’étudiante installée à Mulhouse aime chez Léon XIV « une personne très accessible et communicative, j’aime sa joie ». Elle attendait, comme des milliers d’autres, ses mots prononcés en français.

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