Yémen 58 soldats tués dans la pire attaque houthie depuis 2022

Jeudi, les rebelles houthis ont tué au moins 58 soldats yéménites et visé l’Arabie saoudite. Le conflit vient de franchir un cap.

Jeudi, les rebelles houthis ont lancé une offensive d’ampleur contre les forces gouvernementales yéménites. Le bilan est lourd. Au moins 58 soldats ont perdu la vie, selon une source militaire. Des dizaines d’autres ont été blessés. Un précédent bilan faisait état de 38 morts et 29 blessés. C’est l’attaque la plus meurtrière depuis la trêve de 2022.

Les cibles étaient situées dans le centre du pays et près de la frontière saoudienne. Un camp militaire dans la province de Marib, et d’autres positions dans celle d’Hadramout. Les Houthis ont rapidement revendiqué l’opération. Leur porte-parole militaire, Yahya Saree, évoque une opération de grande envergure contre des concentrations de troupes ennemies. Il dénonce aussi un important renforcement militaire saoudien. Les rebelles se disent prêts à une escalade.

La riposte s’organise. Le ministère de la Défense du gouvernement yéménite promet de répondre à cette agression à l’heure et à l’endroit appropriés. En Arabie saoudite, la coalition menée par Ryad accuse les Houthis d’avoir bombardé des cibles civiles à Najran. Onze personnes ont été blessées dans ces frappes, dont un enfant de quatre ans, deux Égyptiens, un Yéménite et un Pakistanais. Le général Turki al-Malki, porte-parole de la coalition, assure que toutes les mesures de dissuasion nécessaires seront prises pour protéger les civils.

Pour comprendre cette escalade, il faut revenir en arrière. Le conflit a commencé en 2014, quand les Houthis ont conquis la capitale Sanaa et de vastes territoires. L’Arabie saoudite est intervenue en 2015 avec une coalition militaire pour soutenir le gouvernement fragilisé. La guerre a fait des centaines de milliers de morts et plongé le pays dans une grave crise humanitaire. Une trêve négociée par l’ONU tenait depuis 2022. Elle s’est brisée le mois dernier.

La reprise des hostilités est liée à l’affrontement entre Washington et Téhéran. Tout est parti d’un avion iranien qui a tenté de se poser à Sanaa, défiant l’hégémonie saoudienne sur l’espace aérien yéménite. Depuis, les Houthis multiplient les frappes contre les intérêts saoudiens. Mercredi encore, ils ont annoncé avoir attaqué deux pétroliers saoudiens en mer Rouge et dans le golfe d’Aden. Ce blocus vise la flotte saoudienne, premier exportateur de brut au monde. Avec le détroit d’Ormuz verrouillé par l’Iran de l’autre côté de la péninsule, l’acheminement du pétrole est menacé. Les deux camps continuent de se frapper, sans perspective de retour au calme.

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