Washington s’apprête à classer un cartel vénézuélien comme organisation terroriste

Le département d’État américain affirme que ce réseau criminel serait dirigé par le président Nicolás Maduro lui-même, dans un contexte de fortes tensions diplomatiques entre les deux nations.

Les autorités américaines envisagent d’inscrire le cartel de los Soles sur la liste des organisations terroristes étrangères. Le secrétaire d’État Marco Rubio a officiellement confirmé cette démarche dans une communication diffusée dimanche. Selon Washington, ce groupe criminel opérerait sous la direction du chef de l’État vénézuélien Nicolás Maduro et de plusieurs hauts responsables de son gouvernement.

Le communiqué américain accuse l’organisation de collaborer avec d’autres entités terroristes déjà désignées comme telles, notamment le Tren de Aragua et le Cartel de Sinaloa. Ces alliances permettraient au cartel de perpétrer des actes de violence terroriste à travers l’hémisphère et d’acheminer des stupéfiants vers les États-Unis et l’Europe. Le texte officiel dénonce également la corruption des institutions vénézuéliennes, affirmant que le cartel aurait infiltré l’armée, les services de renseignement ainsi que les pouvoirs législatif et judiciaire du pays.

Cette annonce survient dans un contexte de montée des tensions régionales. Les États-Unis ont récemment déployé des moyens militaires supplémentaires dans les Caraïbes, officiellement pour lutter contre le trafic de drogue. Le gouvernement vénézuélien interprète ces mouvements militaires comme une tentative déguisée d’imposer un changement de régime à Caracas.

Parallèlement, l’administration américaine maintient une prime de cinquante millions de dollars pour toute information conduisant à l’arrestation du président Maduro. Cette somme représente le double de celle qui était offerte pour la capture d’Oussama Ben Laden. Malgré ces mesures coercitives, la Maison Blanche avait précédemment laissé entendre qu’elle restait ouverte à d’éventuelles discussions avec les autorités vénézuéliennes, dont la réélection n’a jamais été reconnue par Washington.