Un musée de Washington nie toute ingérence politique dans la modification de son exposition

L’institution affirme avoir agi pour des raisons techniques, alors que des soupçons de censure entourent la disparition d’une mention sur les mises en accusation de l’ancien président.

Le Musée national d’histoire américaine, situé à Washington, a formellement démenti avoir cédé à des pressions politiques après le retrait controversé d’un panneau évoquant les procédures de destitution visant Donald Trump. L’établissement, rattaché à la prestigieuse Smithsonian Institution, a précisé que cette décision relevait exclusivement de considérations muséographiques.

L’exposition permanente consacrée à la présidence américaine incluait depuis 2021 une section mentionnant les deux mises en accusation de l’ancien locataire de la Maison Blanche. La première, en 2019, concernait des allégations d’abus de pouvoir et d’obstruction au Congrès liées à des pressions exercées sur l’Ukraine. La seconde, en janvier 2021, faisait suite aux événements survenus au Capitole. Dans les deux cas, le Sénat avait finalement acquitté l’intéressé.

Désormais, seules les procédures engagées contre Andrew Johnson, Bill Clinton et Richard Nixon sont présentées au public. Les responsables du musée justifient ce changement par des impératifs de cohérence scénographique. Le panneau retiré, selon eux, perturbait la lisibilité de l’ensemble et masquait partiellement certains artefacts. Une refonte complète de cette section serait en préparation pour inclure l’ensemble des épisodes historiques pertinents.

Cette explication n’a pas convaincu certains observateurs, qui y voient un lien avec le décret signé en mars dernier par Donald Trump. Ce texte visait explicitement à éliminer ce que son auteur qualifiait de « révisionnisme historique » dans les institutions culturelles fédérales. Le vice-président avait alors reçu mandat pour superviser cette réorientation.

L’affaire intervient dans un contexte tendu pour les établissements culturels américains, plusieurs nominations controversées ayant récemment défrayé la chronique. Le musée maintient cependant que ses choix relèvent exclusivement de critères professionnels, indépendamment de toute considération partisane. La prochaine version de l’exposition devrait permettre de juger du bien-fondé de ces déclarations.