Un incendie majeur paralyse une raffinerie stratégique en Australie

_**Un violent sinistre a ravagé dans la nuit de mercredi à jeudi l’un des deux principaux sites de raffinage du pays, suscitant des inquiétudes sur l’approvisionnement en carburant. Les autorités appellent la population à éviter tout comportement de panique.**_

Un important incendie s’est déclaré sur le site de la raffinerie Viva Energy à Geelong, dans l’État de Victoria. Les services de secours, intervenus après plusieurs déflagrations, ont fait état de flammes atteignant soixante mètres de hauteur. L’origine du sinistre serait une fuite conséquente de gaz inflammables et d’hydrocarbures liquides.

Selon les premières estimations, l’incident affecte principalement la production d’essence. D’autres unités de production, notamment celles dédiées au diesel et au kérosène, auraient été préservées grâce à l’activation de systèmes de sécurité. Aucune victime n’est à déplorer. Les opérations de lutte contre le feu pourraient se prolonger jusqu’à la mi-journée de jeudi.

Cette installation, ouverte en 1954, représente un maillon essentiel du réseau énergétique national. Avec une capacité de traitement de cent vingt mille barils par jour, elle assure plus de la moitié des besoins en carburant du Victoria et environ dix pour cent de la consommation australienne. Le directeur de Viva Energy a qualifié la situation de très préoccupante, précisant que la sécurisation du site primait pour l’instant sur la reprise de l’activité.

Le ministre en charge de l’Énergie a reconnu l’impact significatif de cet événement sur les approvisionnements, tout en appelant les consommateurs à la retenue. Il a insisté sur la nécessité d’éviter tout achat compulsif de carburant, qui pourrait amplifier les difficultés logistiques. Le gouvernement écarte pour l’instant toute mesure de rationnement, mais encourage l’usage des transports en commun et une consommation raisonnée.

Ce sinistre survient dans un contexte de tensions sur les marchés mondiaux de l’énergie, une semaine après la conclusion d’un accord entre l’exploitant et les autorités pour renforcer la sécurité d’approvisionnement. L’Australie, qui dépend fortement des importations transitant par des zones maritimes sensibles, ne dispose que de réserves stratégiques limitées, inférieures aux seuils recommandés par les instances internationales.