Sous le soleil caniculaire, la baignade interdite sur la Côte d’Azur

Les cinq plages de Saint-Laurent-du-Var sont fermées aux baigneurs depuis le 23 juin. La faute aux fortes pluies qui ont lessivé l’arrière-pays et pourraient avoir contaminé l’eau du littoral.

Imaginez arriver sur la Côte d’Azur par une chaleur écrasante, votre serviette sous le bras, prêt à plonger. Et là, vous tombez sur des barrières et un panneau « baignade interdite ». C’est ce qui est arrivé aux vacanciers de Saint-Laurent-du-Var. Les températures grimpent dans toute la France, mais ici, l’accès à l’eau est coupé. En cause, les orages qui ont frappé l’arrière-pays niçois ces derniers jours. Les pluies intenses ont charrié des tonnes de boue et de débris dans le fleuve Var. Résultat, l’eau qui arrive sur les plages est suspecte. Les autorités craignent la présence de bactéries. Pas question de prendre le moindre risque.

Le directeur des services techniques de la ville explique le mécanisme. Quand il pleut fort en amont, les eaux de ruissellement lessivent les sols. Elles emportent avec elles toutes sortes de matières organiques. Ces eaux finissent dans le fleuve, puis dans la mer. Les bactéries peuvent alors proliférer. Les risques pour les baigneurs ? Des irritations de la peau, mais aussi des gastro-entérites. Rien de très grave, mais suffisamment désagréable pour gâcher des vacances. La décision a donc été prise à titre préventif. Les services sanitaires attendent maintenant les résultats des analyses, prévus pour vendredi. D’ici là, les cinq plages restent interdites.

Cette situation n’est pas une première. Saint-Laurent-du-Var a déjà connu des fermetures ces derniers mois. La faute, cette fois encore, à des problèmes d’assainissement. La station d’épuration locale avait déjà montré des signes de faiblesse. Avec le changement climatique, les épisodes de pluie intense deviennent plus fréquents. Et avec eux, les risques de pollution du littoral. Pour les vacanciers, c’est une douche froide. Mais la sécurité sanitaire prime. Mieux vaut rater une baignade qu’attraper une mauvaise surprise dans l’eau.