Snapchat exclut des centaines de milliers de comptes en Australie après une nouvelle législation

_**La plateforme a procédéé au blocage de plus de 400 000 profils de mineurs en deux mois, tout en pointant les imperfections des systèmes de vérification d’âge.**_

L’application de messagerie Snapchat a annoncé avoir restreint l’accès à plusieurs centaines de milliers de comptes d’utilisateurs australiens depuis l’adoption d’une réglementation nationale interdisant l’accès aux réseaux sociaux aux personnes de moins de seize ans. Cette action, présentée comme une réponse directe à l’entrée en vigueur de la loi, représente une mise en œuvre à grande échelle des nouvelles obligations légales.

Dans un communiqué, l’entreprise a précisé que ces opérations de verrouillage se poursuivaient quotidiennement. Elle a toutefois émis des réserves sur l’efficacité des mécanismes techniques actuels d’estimation de l’âge, reconnaissant une marge d’erreur pouvant atteindre deux à trois ans. Cette imprécision pourrait, selon Snapchat, avoir des conséquences contradictoires. D’un côté, certains adolescents parviendraient à contourner les restrictions, se retrouvant alors sans les protections prévues. De l’autre, des jeunes majeurs pourraient se voir privés d’accès de manière injustifiée.

La société a formulé des recommandations à l’intention des autorités, suggérant que la vérification de l’âge soit effectuée en amont, au niveau des catalogues d’applications, avant même le téléchargement. Cette proposition rejoint des positions exprimées par d’autres acteurs majeurs du secteur numérique.

Snapchat a par ailleurs réitéré son scepticisme quant au fondement de la législation australienne. La plateforme défend sa nature première de service de messagerie privée, soulignant son rôle dans le maintien des liens entre proches. Elle estime que restreindre cet accès aux adolescents ne contribuerait pas nécessairement à leur sécurité ou à leur bien-être.

Cette réglementation, qualifiée de pionnière, s’applique à un ensemble de services en ligne populaires auprès des jeunes, incluant également TikTok, YouTube et les applications de Meta. Ces entreprises s’exposent à des sanctions financières si elles ne déploient pas des mesures jugées raisonnables pour se conformer à la loi.

L’initiative australienne semble inspirer d’autres pays. Des débats législatifs similaires sont en cours en Inde, tandis que la France a récemment adopté un texte visant à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux moins de quinze ans, avec un objectif de pleine application fixé à l’horizon 2027.